蕭美琴、趙少康、吳欣盈（圖片來源：上報合成圖）
【看中國2023年11月30日訊】美國共和黨「隱形初選」還有八週，這段時間參選人的主要目標，除了儘可能拉高支持率，還有籌募選舉經費，以迎戰明年1月23日起，為期半年的各州初選投票。目前媒體呈現的態勢，仍舊是前總統川普(特朗普)以穩定50%以上的支持度（共和黨人）遙遙領先他人。不過，就在川普看似已無懸念將再次代表共和黨參選總統，部分共和黨人近來又把希望轉投射到前美國駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）身上，想賭賭看能否出現海莉勝出的驚喜。
對美國人來說，2024大選若又是川普對上拜登，那絕不是一場會令人期待的戰局，（11月初昆尼皮亞克大學全國民調顯示，52%的選民希望在2024年大選中有川普、拜登之外的選擇）。偏偏拜登的競爭者，包括作家威廉森（Marianne Williamson）、左翼社運人士伊格爾（Cenk Uygur）和明尼蘇達州眾議員菲利普斯（Dean Phillips）皆不成氣候，選民對威廉森根本無感，伊格爾出生地且不在美國（不具參選總統資格），菲利普斯則什麼主張都和拜登一致，僅認為拜登太老而已，不是真的想要取而代之。
共和黨方面當然更複雜。彭斯先一步退選，被指代表共和黨過去建制派正統觀念的支柱不復存在。另原本坐二望一的佛州州長德桑蒂斯，民調表現竟從1月的30%上下，一路下滑到11月的10%左右，不僅說明瞭自己續航力不足，也代表他即使高舉極右旗幟，依舊只是「小川普」。至於年輕富商拉馬斯瓦米，自開始議論國政，就不斷暴露個人的見解淺薄，在短暫享有媒體關注後，如今已很少有人再認真討論他。最後，也是最讓共和黨內溫和派最不解的是，海莉難道一點機會都沒有？
首先，雖然同樣身為川普前下屬，彭斯在面對川普任內（包括2020大選）種種爭議時，總是太過閃躲，甚至少了理當的道德勇氣。海莉倒是曾經直言：「我同意他（川普）很多政策…但現實是，無論正確或錯誤，混亂都會跟著他（川普）…當國家經濟失控、世界各地爆發戰爭時，我們就再也承受不起任何混亂。」一定程度表示海莉並不會只想討好川普的支持者。（不過，辯論會上，海莉也舉手同意如果川普被法院判有罪卻獲得黨提名，她仍會支持川普）
此外，在川普自恃大幅領先，於是選擇缺席初選辯論下，反而凸顯了海莉在辯論會上的確是相對有料的人，甚至有政治學者認為，儘管不免和幾位參選者唇槍舌戰，但大多數情況下，她都最像是「房間裡的大人」。
當然，既然曾任聯合國大使，一旦觸及熱議的烏克蘭和以色列戰爭，以及美墨邊境安全問題，海莉也比其他人更能掌握狀況。11月中，在海莉參加完新罕布夏州的競選活動後，艾默生學院民意調查／WHDH立刻進行民調，發現海莉在該州首度超越了德桑蒂斯，列居第二。當時一段評析是：「看來選民（新罕布夏州）確實欣賞她（海莉）的工作經驗和處事方法，她過去作為州長，和之後前往聯合國世界舞臺所累積的知識廣度和經驗，反映了她是所有人中‘最有常識的競選者’」。
只不過，這位被形容為「最有常識的競選者」，即使民調衝到第二，還是遠落後川普30個百分點。純以條件論，海莉理當不該在共和黨內僅僅得到這樣的支持，因而有分析提到，最可能的解釋，就是當下共和黨幾乎已完全接受了川普的孤立主義和民粹主義，才使得如海莉者面臨了失寵（儘管她的保守政策多未牴觸共和黨）。
過去幾年來，美國社會歷經了從經濟、疫情到政治諸多危機，每一次彷彿都讓人嗅到民主內戰氣味，許多人無不期待有朝一日能盡快出現「民粹主義反彈」，至少讓一個國家的選舉能重新回到「有常識的競選者」手上。那種事已至此，還盼望著海莉能帶來驚喜的心理，其實是略帶沮喪的。
賴清德確定以前駐美代表蕭美琴為副手後，從近期多方評價可見，她自然是所有副手人選中，基於過去累積的政治（外交）經驗，一位「最有常識的競選者」。柯文哲的副手吳欣盈資歷太淺、輪廓太模糊，至於侯友宜的副手趙少康，倒是頗符合國民黨愈往孤立主義和民粹主義走的特色。這次臺灣大選截至目前為止荒謬劇不少，但蕭美琴至少沒有遇到所謂的「海莉困境」，應該也算是臺灣民主政治的好現象。
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