成熟的橘子中忽然出現兩顆特別大的果實。（圖片來源：Adobe Stock）
甘甜的橘子是一種酸甜多汁的果實，但你曾想像剖開後出現的是一對小老頭嗎？相傳在隋唐時期就發生過這樣的奇事。
橘子剖開是老人？巴人口耳相傳的傳說
巴人在數百年之間口耳相傳著一則傳說，是發生在隋唐時期的奇事。當時在巴邛有個無名氏，他的名字難以考究，只知道他的家庭在那時擁有一座橘園。某次霜降時節以後，他們家的橘子陸續採收，橘園大部分的橘子都已收成，唯獨兩個巨大的橘子懸掛在樹上。大，究竟有多大呢？足足有三、四斗的罐子那麼大，讓看見的居民無不稱奇，於是有人到樹上要將它們採下來。意外的是，儘管外部的大小非比尋常，拿起來的重量卻與平常的橘子沒有差別。好奇的人們馬上將橘子剖開來一探究竟，沒想到出現在眼前的不是飽滿多汁的果肉，而是四個小老頭成雙成對地待在裡面，他們各個白髮蒼蒼，卻又保持氣色紅潤的樣子，身高不過超過一尺一點點，與常人相當不同。
兩個老人被一群人團團包圍，相當稀鬆平常地做著自己的事，看上去相當自在。他們明明是兩顆不同的橘子，卻都不約而同地下著象棋，並在閒談中颯爽大笑，完全不在意周圍的觀眾。後來其中一邊的棋局決出勝負，勝利的小老頭對落敗的小老頭索要物品，要求他給出海龍神女兒的頭髮、智瓊的額黃、紫色的絲綢披肩、來自絳臺山的霞實散等多樣物品，以及提出相對應的數量，約好後天在王先生的青城草堂見面。
這群小老頭，你一言，我一語，說著一些意味深長的話語，其中一位小老頭忽然喊著肚子餓，隨手就從衣袖抽出一個形似龍的草根，說著要吃龍根脯，便一邊削草，一邊享用，不論他削掉哪邊，總是會長回原狀，始終保持原本的龍形。等到小老頭吃足，他就用清水噴向手中的龍根脯，原本一寸長的草根，轉眼間變成一條真正的龍，風雨也隨著牠的出現而湧現，那四個小老頭同時坐在龍的身上，隨著風雨的遮蔽消失無蹤，沒有人知道他們來自何方，而又去了哪裡。
杜悰與太上老君的際遇
巴邛出現的老人究竟是誰呢？不得而知。在民間故事中，不時便會出現這種路過的神明、仙人，這種緣分背後有時可能存在某種啟示。唐朝的邠國公杜悰，是李商隱的表兄弟，相傳他的童年常去一間名為「昭應觀」的道觀外頭，與其他小孩在野地玩耍。某一天，出現一名半臉紫黑色的道士把杜悰叫過去，表示他應該要發憤圖強，埋首於學習之中，而不是在這與孩童嬉戲。隨後話鋒一轉，表示自己就住在道觀裡，問杜悰能不能探望自己一會，丟下這句不明所以的話後便轉身離去。
杜悰想也沒想就走進道觀內，意外發現原來裡面可以說是空無一物，只有一座「太上老君」的雕像，一半的臉因為長年漏水而被浸濕成紫黑色，仔細一看與剛才的道士非常相似，或許這是太上老君對他的啟示，
（事據《玄怪錄》。）
