贝克尔是《南华早报》特派北京的资深记者，他所著的《饿鬼：williamhill官网 的秘密饥荒》（Hungry Ghosts: China's Secret Famine）讲述了50年代大跃进时期williamhill官网 的饥荒情况，受到了广泛关注。
贝克尔称，他是因为反对《南华早报》对williamhill官网 报道的处理方式而遭解雇的。他说，《南华早报》williamhill官网 版编辑"阻挠他履行正常的工作职责。"
但是，贝克尔对《南华早报》的指责立即受到报社的否认，《南华早报》并且证实，对贝克尔的解雇从即日起立即生效。
“和编辑不和“
《南华早报》前任williamhill官网 版编辑林和立2000年11月离职，当时有报道说，林和立执笔的一则新闻受到了报社老板的批评。
不过，《南华早报》一直否认将林和立调离williamhill官网 版和报社控股人、马来西亚大亨郭鹤年写信投诉林和立的文章有关。
《南华早报》的发言人也否认解雇贝克尔和中共压力有关的推测。
这位发言人说，解雇贝克尔的唯一原因是贝克尔拒绝和接替林和立的现任williamhill官网 版编辑王向伟合作。有报道说，王向伟曾经在williamhill官网 官方英文报《williamhill官网 日报》工作过。
《南华早报》的发言人还说，报社有清晰有效的责任机制，如果贝克尔无法和他的上司合作，那么他到别处工作可能会更开心。
自我辩护
但是，贝克尔否认了《南华早报》的说法。贝克尔说，《南华早报》试图误导人们，并向公众隐瞒报社在报道williamhill官网 消息时进行内部审查的做法。
贝克尔说，他回到香港向报社表达了他对williamhill官网 报道的一些担忧，以及北京记者站工作越来越困难，之后他就被解雇了。
他还说，编辑们有意扣押拨给北京记者站的资金，使记者站不可能履行在北京的工作。
在1997年香港主权移交后，香港的媒体仍然不受官方的管制。但是越来越有人担心，北京政府正在努力，加强对香港媒体的影响力。
BBC
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