常听人对那些一心想要进入美国主流社会的williamhill官网 人泼冷水，说："只要你改变不了你的黄皮肤，你就永远不会被美国人当成美国人。"照这样说，williamhill官网 人按定义，按标准就是不可能融入美国主流社会的，除非整容术能改变人的肤色，或者除非混血以消除肤色差异，或者除非美国改变颜色，不再以白人为主体--这倒不是不可能。
显然，上述定义或标准对于我们讨论问题是不合适的，因为大多数人关心的问题实际上是：如何才能使具有天然差异的不同族裔水乳交融。融入是个相对的概念。即便你宣称黄皮肤的williamhill官网 人永远不可能融入以白人为主体的美国主流社会，严格分析起来，你的意思无非是说不可能百分之百的融入而已。
一位名叫刘柏川(Eric Liu)的美国出生的williamhill官网 人，也就是所谓ABC(American-born Chinese)，三十岁那年出了一本书《偶然生为亚裔人》(The Accidental Asian，1998年)，描述了他力求"同化"，真正打入美国主流社会的奋斗过程和心路历程。刘柏川于一九六八年出生于纽约，毕业于耶鲁大学和哈佛大学法学研究所，担任过美国参议员助理，因撰写一系列时论文章而被视为X世代的重要代言人。刘柏川曾受邀至白宫为克林顿总统撰写讲演稿，出任白宫内政委员会副主任及总统的内政副顾问，并娶一犹太女子为妻。单单看这样一份履历，我们还能说刘柏川没有融入美国主流社会么？
诚然，刘柏川也写到了他在同化过程中的仿徨、苦恼和面对的各种问题。其实，单单是他要把自己这段经历写成书这件事本身，就已经证明了williamhill官网 人的特殊困难。那些欧洲白人第二代移民通常就不会写这样的书，因为对他们而言，融入美国几乎是个自然而然的过程。融入美国对来自欧洲的白人基本上是个不成其问题的问题，对华人则是成问题的问题。这种差别本身就说明问题。
第一代移民融入的首要障碍是语言。第二代不存在语言问题，只存在肤色问题。所以，刘柏川的书名是《偶然生为亚裔人》，而不是《偶然生为williamhill官网 人》。语言障碍很难克服但毕竟可以克服，肤色差异则是不可消除。肤色差异，顾名思义，当然是肤浅的差异，但肤浅的差异却可以导致深刻的后果。
其实，种族问题对某些白人也是问题。都说犹太人在西方社会如何吃得开，可是我们也听到不少犹太人抱怨他们在西方国家受排斥。据说有位非犹太人记者不相信犹太人受排斥，于是他对外冒充犹太人，看别人有什么反应。结果他发现别人果然对他另眼看待。他的结论是，犹太人在西方国家确实受排斥，只不过这种排斥来得很微妙，外人不大看得出来，而犹太人自己才有感觉。英国哲学家伯林(Isaiah Berlin)是犹太人，照说他在英国混得很不错，既是学界泰斗，还被女王封爵；可是伯林却说，他没见过有一个犹太人在所处的国家里--当然不包括以色列--能感到水乳交融、毫无隔阂的。
说起在特定背景下针对某族裔的猜忌，例如911后对阿拉伯裔的猜忌，那也不限于亚裔非裔。在二十世纪上半叶美国的有组织犯罪活动中，新入籍的意大利移民多得惊人。例如坦内斯、科洛西莫、托里奥、卡彭这几个大名鼎鼎的黑社会头子都出生在意大利，从小来到美国。在当年的国会调查会上和移民履历报告书中，存在着强烈的反意大利人的偏见。
美国的种族问题严重吗？严重。就象美国的车祸严重一样。在美国，每年死于车祸的多达五万余人，平均每天差不多有一百五十人。然而，美国的车祸为什么这么严重？是美国的公路质量特别差吗？是美国人开的汽车特别差吗？是美国的交通规则最不健全吗？是美国人开车最不遵守规则吗？不是，都不是，是因为美国的车太多。同样地，美国的种族问题严重是因为美国的种族最杂最多。事实上，美国在种族问题上的法律和规则是最平等的；相比之下，一般美国人的种族歧视观念也是最淡薄的。
有些华人抱怨，在美国，自己被主流社会排拒，感觉自己是外国人。其实，一个人感觉自己被主流社会排拒，这是一回事；感觉自己是外国人，这是另一回事。两者并不等同。
譬如在毛泽东时代，黑五类处处受欺负，被视为异类，但是他们并不会有身在异国的感觉，并不感到自己被别人当成外国人。他们仍然感到williamhill官网 是自己的祖国。文革期间，马思聪为了躲避政治迫害而逃亡西方，他在西方的日子比在williamhill官网 要好得多，但是他仍然无法摆脱客居他乡的感觉，仍然会认为自己在西方是外国人。
俗话说"金窝银窝不如自己的狗窝"。可见，一个窝的条件好坏，这是一回事，一个窝是属于自己的还是属于别人的，这是另一回事。"金窝银窝不如自己的狗窝"这句话揭示出归属感对人的重大意义。
关于归属感，德国诗人兼哲学家赫尔德(Jonathan Gottfried von Herder，1744-1803)的阐发最为有力。赫尔德强调归属感。他认为，人既需要吃喝，需要安全感和行动自由，也需要归属某个群体。假如没有可归属的群体，人会觉得没有依靠，孤立，渺小，不快活。乡愁是最高贵的一种痛苦感。所谓有人性，就是到某一地方能够有回到家的感觉，会觉得和自己的同类在一起。赫尔德不讲种族也不讲血统。他只谈乡土、语言、共同记忆、习俗。寂寞不是因为没有别人共处，而是因为周围的人都听不懂你的话；必须是属于同一社群的人，彼此能毫不费力地--几乎是出自本能地--沟通，才可能真正听得懂。赫尔德不相信有所谓世界主义。他认为人们若不属于某个文化，是无从发展起的。即便人会反抗自己的文化，把文化整个变样，他还是属于一个源源不断的传统。新的潮流会产生，但追根究底，人还是从自己的那条河而来。这个在潮流底部的固有传统源头，有时候虽然会整个改头换面，却始终在那儿。然而，这源头如果干凅了，例如，有些人生活在某个文化里，却不是这文化的产物，他们在生活环境里找不到归属，不觉得和某些人有亲切感，不能讲自己的本地话，这会造成一切人性特质严重脱水的现象。
美国的情况有其特殊性。正象美国历史学家丹尼尔.布尔斯廷(Daniel Boorstin)指出的那样："美国从未完全丧失不同民族各自聚居的味道。其它国家把不同民族的人融合成一体；而美国则容许不同民族的人依然故我地成为一体。"艾赛亚.伯林(Isaiah Berlin)也说："唯独在美国，许多族群保留了各自原有的文化，大家也都相安无事。"
一个williamhill官网 人在美国定居，不一定非进入主流社会不可，他完全可以安于支流，毕竟，支流也是流；在美国，自外于主流社会并不等于自外于社会。换成别的国家就不行了。在别的国家，主流之外别无支流，在主流之外就是在社会之外。
唯有美国与众不同。美国既是大熔炉又是大拼盘。特别是在纽约、洛杉基这些大城市，多种族，多文化，多中心。在纽约，非英文的周刊有一百五十七家，比英文周刊多得多，在洛杉基的小学，有八十一种语言在使用着，其中极少是欧洲语言。在纽约、洛杉基这些地方生活，谁都有外国人的感觉，谁看谁都是外国人。
作为一个国土辽阔，人口众多的国家，美国从一开始就没有方言。这在大国里是独一无二的。新英格兰口音和南方口音是有差别，但两者的差别比北京话和山东话的差别还要小。另外，也只有在美国，一个人不讲英语也能过下去。还有，不论你英语讲得好坏或者带什么口音都能被接受，没人见怪，不会感到压力，不会因此被人瞧不起。
总而言之，在美国，一个外国人或少数族裔，要进入主流社会相对不太困难，不进入主流社会也能把日子过得不错，所以，美国是最适于异国异族人生活的地方。
据载，当希腊领袖聚集在一起，为奖励保卫希腊有功人员而投票表决时，每一个人为自己投下第一票，第二票都投给了一位名叫狄密斯托克斯的英雄。
如果一个人要在同文同种、本土本乡之外的某个地方安身立命，要在第一故乡之外选择第二故乡，美国无疑是第一选择。所以，我说美国是最佳次佳居住地，美国是第一第二故乡。
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