2004年第一季度到第二季度，广告软件(Adware)以及广告软件Cookie的数量大幅增加。另一方面，系统监视软件和特洛伊木马的数量则略有减少。
Webroot公司将广告软件定义为“在消费者的电脑内支持弹出式(Pop-Up)、背弹式(Pop-Under)、条幅(Banner)广告等广告显示的软件”。个别广告软件还可以跟踪用户在Web上的行动，比如访问过的网站等。
据反间谍软件技术开发商联盟COAST称，广告软件会降低浏览器的性能，在最坏的情况下，甚至有可能不经用户允许就去下载其他公司的软件。
作为危害性特别大的广告软件，Webroots公司举出了“CoolWebSearch(CWS)”。CWS可以“劫持”网络浏览器主页，使其连接到收费的网站上。另外，该软件有时会使电脑由于显示过多的弹出式广告而崩溃；还会在书签(Bookmark)中添加色情网站的链接，更改浏览器设置；还会在个人电脑中保存大量文件而使电脑性能降低等，目前已有各种有关它的危害报道。该公司迄今共检测出大约100种CWS的变种。
■间谍软件的调查结果
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2004年 2004年 2004年
Q1 Q2 上半年统计
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检测的个人电脑 703,002 1,368,775 2,071,777
检测出的间谍软件 8,611,344 36,203,219 54,814,563
平均每台电脑内的间谍软件 26.5 26.5 26.5
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检测出的间谍软件详情
广告软件 3,558,595 7,887,557 11,446,152
广告软件Cookie 14,799,874 27,868,767 42,668,641
系统监视软件 122,553 210,256 332,809
特洛伊木马 130,322 236,639 366,961
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资料来源：Webroot公司、EarthLink公司
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