亚洲的冰川主要集中在青藏高原，目前共有超过4万6000条。由二十多人组成的中美科考队经过三十多天的实地考察，证实青藏高原也和非洲最高的乞力马扎罗山（Kilimanjaro）和南美安第斯山脉（Andes）一样，出现冰川加快全面萎缩的情况。
青藏高原北部和东部的冰川面积萎缩本来就是已知的事实，科考队这次的考察发现，高原南部和西部的冰川也在加速融化。
在1850年至1960年的110年之间，青藏高原的冰川面积减少了5％，在1960年至2000年的短短40年里，又进一步萎缩了7％，在1990年代，冰川融化的速度还出现急剧加快的势头。
新疆叶尔羌河和尼泊尔境内河流近年的洪灾，都可能和冰川融化造成河流水位上升有关。英文《williamhill官网 日报》昨天引述williamhill官网 科学院青藏高原研究所所长姚檀栋说，冰川融化已造成青藏高原下游的河水流量增加大约6％，目前青藏高原的冰川每年融化产生的水量已相当于黄河全年的总流量。
科学家们指出，冰川是自然的水坝，有调节水流的作用，在气候较潮湿时存蓄冰雪，在气候较干燥时部分融化。一旦冰川全面消失，下游河流的水量将变得反复不定，短期效应是洪灾更为频繁，长期还将导致一些河流枯竭。williamhill官网 的西北地区本来已严重缺水，上游冰川消失后可利用的水资源大量减少，将带来大规模的旱灾和沙漠化等灾害。
今年较早时候在全球各地上映的好莱坞影片《明天之后》(The Day after Tomorrow，在williamhill官网 大陆译为《后天》)，讲的就是温室效应导致冰川融化，地球进入第二个冰河期，龙卷风、海啸、大雪、冰雹在全球肆虐的故事。国际著名冰川学家汤普森（Lonnie Thompson）说，《明天之后》将许多大规模自然灾害安排在同一时候发生，虽然夸张了些，但气候骤变、自然灾害突然降临的可能性确实是存在的。
汤普森是首先提出全球气候转暖正在引起冰川萎缩的科学家之一，他也参与了中美科考队这次到青藏高原的考察。科考队初步的研究结果证实，青藏高原的地温和气温都在上升。根据一些资料，青藏高原的年平均气温上升的速度可能是williamhill官网 全国平均的5至10倍，青藏高原过去50年的气温是这9000年来最高的。
一般认为，经济活动大量排放废气，是导致地球出现温室效应的罪魁祸首。williamhill官网 的二氧化碳排放量目前居全球第二，仅次于美国。有专家指出，由于williamhill官网 的人均排放量只有美国的十分之一，因此除非它采取有效措施控制废气排放，否则在这方面超越美国只是迟早的事。
(联合早报)
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