图：拉里·艾里森与第四任妻子梅兰妮·克雷夫特在“升阳”号上享受假期
不过，最近很多事情困扰着这位甲骨文（Ｏｒａｃｌｅ）的ＣＥＯ，他领导的世界第二大软件公司甲骨文正陷入麻烦；他拥有的那艘长达１３８米的“升阳”号游艇好像太长了点；他的游艇队在第３２届 “美国杯”帆船赛上的表现惨不忍睹。但是，随着“升阳” 号一次新航行的开始，甲骨文公司也进一步掌握了银行、通信和零售方面的市场，这位曾经焦虑不安的富豪终于可以再次开心起来。
拉里·艾里森，于今年6月来到西班牙的瓦伦西亚带领他的甲骨文队参加了“美国杯”帆船赛，与大大小小的帆船队形成对比的是，出席这场赛事的一个个富豪的豪华游艇却赢得了更多的关注。由于帆船赛的举行，向来比较安静的瓦伦西亚港口突然变得喧嚣起来，不仅迎来了众多船队，港口还为那些富豪的游艇开设了一个专用码头。在这些豪华游艇中，最引人注目的是瑞士雪兰诺生物工程公司的巨头埃内斯托·贝尔塔雷利长约45米的游艇和拉里·埃里森的“升阳”号了。跟贝尔塔雷利的游艇比起来，长达138米的“升阳”号简直是一个庞然大物，它的长度是那个专用码头所能容纳的两倍，所以只能泊到瓦伦西亚港口的另一边。
b豪华游艇耗资２．５亿
“升阳”号不仅是艾里森最心爱之物，而且也是当时世界上最大的私人游艇（迪拜王储阿马克图姆斥资１．２亿英镑建造的长达１５７米的“白金号”超级豪华游艇后来居上，排名第一），刚刚在去年年底入水的它由德国布莱梅的Lurssen船厂打造。除了拥有一副138米的大尺寸，“升阳”号还装上了反光玻璃，令它在水面上银光闪闪。由于甲板巨大，设计师还专为艾里森在“升阳”号设计了一个篮球场。另外，整艘船无论是内部还是外部都极具奢华，整体设计上兼顾了优雅舒适和航行速度的平衡。
图：“升阳”号起航时气势磅礴
说起来，“升阳”号诞生，还是超级富豪们斗富的产物。十年前，一些富豪定造30多米长的游艇被视为非常豪华，但到1997年，豪华游艇规格上升到45米到 60米，富豪之间的攀比开始白热化。“有限品牌”董事长兼首席执行官莱斯利·维克尼建造了一艘“无限号”游艇，艇身长95米，艇上还有一个健身房，一举成为当时的世界游艇之王，挑起了富豪间玩具竞争的战端。2003年，微软创始人之一的保罗·艾伦耗资2.5亿美元建造了长达124米的“章鱼号”游艇，在竞争中独占鳌头，成为全球最大的游艇。游艇不仅配有私人潜水艇、游泳池和音响厅，还有两个直升机停机坪兼篮球场。而当时正计划定造一艘117米游艇的埃里森在得悉艾伦的“章鱼号”的详情后，立刻改变计划，要求制造商扩长规格，制造了长138米的 “升阳”号，成为当时的私人游艇之王，该游艇价格也超过2.5亿美元。
跟它那张扬的外表不同，“升阳”号的内部虽然也是富丽堂皇，但却少了一分华而不实，多了一分实用。灰色的地板加上深棕色与橄榄色的装饰，楼梯也是用淡色的玻璃和铬合金打造。当光线照射进来时，整个色调看起来随意而温馨，不见一丝刻意与野心。倒是主酒巴间显得特别大，除了有一个真正的火炉外，错落摆放的沙发将酒巴间隔成了一个个比较私密的空间，是一个娱乐放松的绝佳场所。拥有超过30名船员的“升阳”号虽然体型巨大，但拉里·艾里森好像对客人特别挑剔，整艘船仅仅提供了8间客房。
图：银白色的“升阳”号在水面上光彩夺目
游艇甲板下面，是一个小型的电影院（著名导演斯皮尔伯格去年圣诞节来作客时，曾称赞这是他见过的最漂亮的电影院）。除了拥有诸如台球室、装修精致的健身房和室外游泳池等常见的游艇设施之外， “升阳”号还出人意料地设计了一个美发间。通往游艇另一端引擎室的是一条白得眩目的走廊，“升阳”号是世界上第一艘采用12缸、48000马力的 8000S系列发动装置的私人游艇，航行时的最高速度达到30 节。“不要问我它的耗油量有多大”，埃里森说：“如果我知道了，‘升阳号’带给我的乐趣将会被一扫而空。”
拥有这样一艘豪华游轮的感觉如何，拉里·埃里森显然没有当初定造它时那么兴奋。在接受媒体采访时，埃里森说得最多的就是，“太过分了”。因为，对他和妻子梅兰妮来说，“升阳”号的确是太大了，在没有客人的时候，呆在船上就会显得孤零零的，那种感觉就象只有一名顾客的餐厅。埃里森的好友史蒂夫·钱伯斯也认为埃里森放弃他之前长度为73米的 “Katana号”真是太愚蠢了。
b重金打造帆船赛艇队
拉里·埃里森一直渴望着将甲骨文缔造为世界上最大的软件企业。虽然他离自己的愿望似乎越来越近，但是在过去的几年里，甲骨文的日子并不好过。首先是低迷的经济环境和不景气的IT产业，在经受了 “9.11”恐怖袭击后，各大公司中负责大宗购买决策的首席信息长们纷纷削减技术方面的预算。欧美公司的信息技术支出额在2001年下降了1.1%，这直接影响了甲骨文的销售业绩，公司最近一个季度的软件销售额比一年前下降了25%。
来自竞争对手的压力也越来越大。当年，互联网几乎就是拉里的天下，其产品的高速度、可扩展和易管理受到了无数企业的青睐。早在1999年，公司的营业额已增长到97亿美元，Amazon和 Dell等全球十个最大的电子商务网站、65家“财富全球 100强”企业以及不计其数的.com公司都不约而同地采用了甲骨文的产品。可就在甲骨文开始放慢行驶速度的时候，过去那些在网络大战中迟了一步的软件企业纷纷加速了前进的步伐：PeopleSoft公司去年的收入增加了19%；SAP和Siebel Systems的收入也分别提高了17%和14%。还有一家由甲骨文自己造就的BEA，它如今已经是家资产高达数十亿的大型公司，并且正从甲骨文手中争夺市场份额。
甲骨文还陷入了一起政治丑闻，使公司形象大打折扣。事情的起因是美国加州政府2001年把 9500万美元的软件合同给了甲骨文公司，后者称这笔交易可为加州节省数百万美元。但是2002年4月，严格的审计人员发现，这份合同不但没有经过招标，而且购买的软件使用率很低，导致加州的纳税人多付出了4100万美元。受此影响，加州总务部负责人巴里·肯尼被迫辞职，甲骨文的一位管理人员指出，这项 9500万美元的计划已经注定得失败了，而且还要在一连串的调查当中拖上好几个月。此外，作为一个市值超过千亿美元公司的创始人，拉里的个人行为也招致人们的批评。2001年1月，他卖掉了手中的2300万股公司股票，为自己带来高达7.06亿美元的收入－－这个数目远远超出了某些小国家一年的GDP。埃里森就是用这笔钱定造了“升阳号”游艇和他那离“硅谷”不远、位于Woodside、面积达12万平方米的日本宫殿式的大豪宅。甲骨文的股票市值却恰恰在这一年之中缩水了57%，很多人甚至认为拉里操纵了“有史以来最大关联交易”。
拉里·埃里森不仅喜欢游艇，还喜欢赛艇。与小他11岁的比尔·盖茨相比，埃里森更喜欢将冒险精神体现在生活的方方面面。他因冒险玩命多次住进医院，他有一架意大利产战斗机，曾驾机在太平洋上空和别人进行模拟空战。1998年他指挥自己的游艇 “Sayonara”号在澳大利亚悉尼到霍巴特的帆船赛中夺魁，比赛途中遭遇的风暴使其他赛艇上有6名艇员落水遇难。
埃里森后来又与宝马公司共同出资建立了“宝马甲骨文”帆船队，埃里森的出资额为三分之二，达到了9000万美元，巨资打造出来了“宝马甲骨文”队拥有世界上最好的帆船和最优秀的船员。争强好胜的埃里森在赛前对夺冠非常有信心，但他却忽视了船员间潜在的不和。在上一届美洲杯比赛中，拉里·埃里森把“宝马甲骨文”号帆船在美洲杯中的使命托付给新西兰人克利斯·迪克森，自那以后，“宝马甲骨文”队号一路高歌猛进，取得了相当不错的战绩。而克利斯·迪克森正是 1998年帆船赛中“Sayonara”号的船长。拉里·埃里森对克利斯·迪克森信任有加，但这样的“宠爱”却引发了船队一个美国队员的不满。队员间的矛盾在船队到奥克兰比赛后才曝露出来，整个船队的士气大减，最后的赛果变成了埃里森的又一个恶梦。
埃里森花了几年时间来改造他的船队，到今年“美国杯”瓦伦西亚站比赛时，“宝马甲骨文”队才有了一群优秀又和谐的船员，船队的成绩终于越来越好。“宝马甲骨文”队虽然面对着埃内斯托·贝尔塔雷利队和新西兰队的有力竞争，但它依然是本届“美国杯”夺冠的最大热门。
在帆船比赛中，拥有最好的船只和最好的队员的队伍，实力自然会最强，但船队的成绩还要看老天爷的脸色，因为幸运的船队可以获得更好的风向和位置。但在商业战场上，每个人的幸运神都是掌握在自己的手中，拉里·埃里森就是这样的一种人。而在生意场上，拉里·埃里森的最大目标就是击败比尔·盖次，击败微软，让甲骨文成为最大的软件公司。
b豪宅贵过比尔·盖茨
而且，对埃里森来说，与盖茨竞争并不是只在生意场上。这位甲骨文的缔造者从不回避谈论他在不动产上的投资。2003年，这位富翁一下子花了650万美元一口气买了Malibu海滩最靠海边的五处房产，这五幢房子连在一起，对他而言就能变成一个复合型的房子。据说他买下的其中一幢房子只是因为他喜欢里面的游泳池而已。他花费4000万美元修建自己的住宅，样子完全仿照16世纪日本一位王子的花园式宫殿(盖茨的广为报道的豪宅不过耗资3000万美元)。这处大豪宅在Woodside，距离旧金山南部48公里。整个房子占地12万平方米，是日本皇室宫殿的风格。庭院里栽种了500株樱桃、枫树、银杏等树木，到访的客人会发现仿佛来到了京都。埃里森曾以颇具禅意的说法形容这栋帝王宫殿似的建筑，说它代表了空气、土地、时间、水和木所形成的“物质平衡”。他也自夸说，“这是日本本土之外最地道的日式房屋”。
图：面积达１２万平方米的艾里森豪宅，内部装饰仿照１６世纪时期日本宫殿式风格
他在一家航校学习驾驶双翼飞机，但这还不够刺激：他计划购买一架米格-29。他说，现在这种飞机便宜了，一架只需要2000万美元。他甚至希望俄罗斯政府还会免费送他一套正宗的原产飞行服。
埃里森在业界以炮筒子知名。这个离过三次婚的富豪，与年轻漂亮的女人出现在社交杂志上的机会，几乎同他的超常经营行为在《华尔街日报》上曝光的次数一样多。甲骨文的广告和销售策略都经常遭到非议：埃里森常常许空愿、说大话，产品可能迟几个月或者几年以后才交付，甚至根本就没有那么一种产品；埃里森和他的手下在追求目的的时候是不大计较手段的。他的观点是，只要是能引起人们对公司注意的事情就去做。甲骨文曾经狂热投身于互动式电视试验项目，这一试验尽管以失败告终，但却使公司的声名在社会上远扬。1995年的一次调查显示，40%的人知道甲骨文，但在1992年这个数字只有20%。然而，普通人嘴里更可能吐出的名字依旧是微软、苹果和IBM。所以埃里森开始了下一轮公关活动。他向以 Windows为基础的个人电脑发出了挑战宣言，讥讽PC机是一个“过度利用技术的荒谬物件”，倡议开发NC(网络电脑)作为替代产品。几年前，网络电脑的概念甚嚣尘上，但没过多久就销声匿迹，以至于有人把埃里森的想法说成是一种“500美元的骗局”。但埃里森并不在乎别人的说法。毕竟，NC像此前的互动式电视节目一样，扯出了甲骨文的大旗－－埃里森一时成了媒体的中心。
再为甲骨文找到新的增长模式后，埃里森最近又快乐了不少。2003年圣诞节前夕，埃里森与 36岁的小说家梅兰妮·克雷夫特结婚，开始了自己第四次婚姻。现年63岁的他面临着一个重要的问题是接下来要干什么。埃里森还能为甲骨文工作多少年？他是不是已经作好让别人欢送他退休的准备了？事实上，埃里森还有很多愿望去实现，其中包括花更多的时间来主持他创办的医疗基金会的工作。该基金会由于捐给哈佛大学1.2亿美元而创办，主要致力于分子生物学的研究，埃里森的另一个梦想是让他的Quark生物科技公司成为癌症治疗方面的革命性推动者。
年事已高的埃里森现在的确开始放松了对甲骨文的掌握，跟四年前日日夜夜的工作相比，他现在的确清闲了不少。不过，埃里森至今还在思考－－最重要的就是软件业的发展。虽然他现在已经对推销软件感到厌烦，但作为世界第二大软件公司的领袖，一旦想到新的发展方向，他会毫不犹豫地带领甲骨文去实现他的又一个梦想。
