电子游戏已经成为一个价值高达数十亿美元的产业，2004年的销售总额达到82亿美元。
许多最受欢迎的游戏都是在灯光昏暗的简陋办公室里设计的。华盛顿市区外的一家游戏开发公司Bethesda Softworks就是其中之一。那里的游戏测试人员在努力查找新游戏中的缺陷。
*美国有15万人从事游戏测试工作*
公司测试人员亚历克斯.德兰说：“我正在玩一个星际旅行游戏，这个游戏我已经玩了两、三个月了。你需要不断反覆地玩，真的是重复来、重复去地玩。但是你需要测试的是出现死机的现象，任何会使游戏停滞的情况。”
许多立志在游戏产业工作的人一开始都得做游戏测试的工作。估计现在美国有15多万人从事这一行业。分析人士预计，到2009年，人数会增加到25万。许多人一开始都将利用他们多年来玩游戏积累的技能做游戏测试工作。
史蒂夫.库普说，他小的时候，他父母总是对他说要多念书，不么多玩游戏。现在他从事这项工作使他的父母重新考虑他们以前说的话。他说：“那天他们开玩笑说：‘我们在他上学期间一直告诉他放下游戏，应该去学习。’现在看来，我应该更多地玩游戏。”
*对电子游戏的兴趣=丰厚收入?*
看到孩子们如何能从游戏产业飞速发展中获得收益的不仅仅是做父母的，一些美国学校和大学也认识到，对游戏的兴趣可能带来一个收入丰厚的职业，他们开始提供一些特殊技能方面的课程。
马里兰州蒙哥马利学院是目前提供游戏设计学位的少数几所学校之一。在这里，指导教师迈克.坎特韦尔教授基础课程。他说：“这是一门二维动画课程。我们使用Macromedia Flash这种软件。一般来说，学生们开始要学习如何写一个稿子，再根据这个稿子去开发他们在这个学期要完成的动画程序。”
今年夏天，低年级学生在学习他们以后可以用于游戏设计的艺术技能。高年级学生可以继续开发更多，更复杂的动画。指导教师坎特韦尔在解释他的学生罗兰.沃马克正在做的事。
坎特韦尔说：“主要是建多边形，再把它们组合起来。每一个多边形都独立运动。如果你注意的话，你会发现她的裤子、衬衫、头发，甚至是靴子，都在动。他在设法展示一种自然的真实感。如果你仔细看，你会发现她甚至在呼吸，真的很酷。”
*游戏设计课程深受学生欢迎*
蒙哥马利学院的课程还集中教授学生如何构思设计电子游戏。在课堂上，学生把受欢迎的电子游戏《赛尔达》中的场景表演出来，帮助他们思考游戏开发人员是如何构思游戏的内部结构和规则的。
德博拉.索罗门教授负责制定这些游戏设计课程，这些课程很受学生欢迎。她说，甚至高中和初中学生也对这门课感到有兴趣。索罗门说：“孩子们真的很感兴趣，即使他们最终不进入游戏产业，也给他们提供一些技术知识和软件能力方面的背景，他们可以把这些技能应用于各种不同的领域。”
电子游戏产业的主管人员说，现在游戏变得越来越复杂，申请工作的人需要具备广泛的经验和技能。皮特.海因斯是Bethesda Softworks游戏开发公司的副总裁。他说，他公司里几乎每个人都非常爱玩游戏，不过工作申请者还需要展示他们的创造性。
*经验比兴趣更重要*
海因斯说：“我们感兴趣的是那些在动手方面有实际经验的人。所以说，能有蒙哥马利学院一个项目的学位的话，那肯定是非常有价值的。不过这只是其中一个方面。无论你上的是什么学校，有什么学位，这些都不足以使我们说：‘我们非得雇你不可’。我们希望看到在工作之余和课余时间有很多经验的人。”
海因斯说，在美国，电子游戏产业的发展预计最终会超过电影产业，因此有的学校会为下一代游戏爱好者开设更多的学术项目和培训课程。
来源:美国之音
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