有一个年轻人告诉我：‘我最讨厌“道德”。’
我听了很吃惊。
他继续说：‘许多人整天谈着道德道德的，拿道德来教训人，可是自己偏偏又不讲究道德，所以我讨厌道德！’
听了这个说明，我心里很高兴。原来这个年轻人反对的是“不道德”。这就好像：有一个人，老是拿桌上的一部《四书》合订本来打小孩子。小孩子说：‘我讨厌《四书》！’其实，这小孩子反对的是“动不动就打小孩子”。他并不反对《四书》。如果你仔细的想一想，就会觉得这小孩子很可爱。他抗议得很委婉，等于一种讽谏。
同样的道理，我仔细想过以后，也觉得最初我提到的那个年轻人很可爱。他委婉的讽谏了不道德的人。不过，更仔细的想想，我又有些不安。他会不会因为抗议不道德而讨厌听到“道德”两个字，逐渐转换成对道德的内涵、道德的价值也讨厌起来，反对起来呢？道德是“经验”，经验有什么好反对的呢？
“道德”是人类追求“个体幸福”和“群体幸福”的和谐、“个体安全”和“群体安全”的和谐、和“个体利益”和“群体利益”的和谐所获得的全部经验。它的内涵对于促进人类的进步有很高的价值，为什么要反对呢？
我记得（其实是不不大记得）莎士比亚的《罗密欧与茱莉叶》里，有一句罗密欧说的话：‘如果玫瑰不叫玫瑰，它还是一样的香。巴不得我罗密欧不姓现在的姓，只保全一颗纯挚的心。’ 也许“道德”两个字，已经成为不灵的咒，成为出现频率过高、失去了新鲜感的两个音节，成为坏人掩护自己的盾牌，我们仍然不能否定它永恒的价值。
有一个年轻人告诉我：‘我最讨厌说教、教条、德目这些东西。’
我说：‘这些东西是累积的生活经验，跟你的幸福、安全、利益有关，很宝贵呀。’
他说得很好：‘谁的生活经验？至少，我知道，这绝对不是我的生活经验。’
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人的伟大老师──孔子，累积了七十年的生活经验以后，才敢说他能够随心所欲的达到“个体和群体的和谐”境界。他能达到那种境界，靠的还是他不断追求的精神。一般不够清醒的七十岁的大人，一定达不到孔子的境界，无法体会孔子所说的话；何况一个年轻人。
我为这个年轻人的纯真所感动。也许，在他的生活经验里，根本没有“个体和群体的矛盾”这么一回事，连“个体和个体的冲突”他都没经历过，“个体和群体的矛盾”，难怪他对于教条、德目会觉得十分厌烦。
可是，我也想起一个十四岁小孩向我“说教”的往事。
那个小孩对我说：‘做人应该诚实。诚实就是“忠孝仁爱信义和平”的“信”！你知道吗？’
每次我都回答他说：‘是是，我知道。’
但是他不相信，总认为我不是真正的“知道”，总认为我一转身就会忘记了，所以他一抓住机会，就要告诉我：‘人应该“信”！’
他不断的对我“说教”，使我觉得厌烦。
他的“说教”是有原因的。有一天，他拿了几十块钱，打算到书店去买一本书看。刚到巷子口，他遇到邻家的小孩。这小邻居对他说，因为有急用，想先跟他就借五十块钱，当天下午一定还他。他觉得下午再去买书也一样，就答应了。可是他一连等了好几个下午，小邻居并没来还钱。
后来，他跟小邻居见过几次面，不好意思开口要债，只苦等着小邻居守信还钱。这样一拖就是一个多月。他一想起自己想买的那一本书一直还没买，心中就很气愤。最后他忍不住了，只好去找小邻居跟他提起这件事。
小邻居回答他说：‘我不记得有这么一回事，恐怕是你弄错了吧。’
从此以后，那个小邻居在他心目中的地位就变得很低了。
从此以后，他就常常思索关于“诚实”的问题。
从此以后，他就格外关心自己是不是也做过不诚实的事情，为的是怕自己在别人心目中的地位也变得很低，成为一个“不诚实的人”。
从此以后，“忠孝仁爱信义和平”的“信”，就对他显得格外有意义了。
“信”的重要，是他生活经验里的事情。他不断的对我说教，是因为他很喜欢我，所以主动对我进行“经验传递”。如果他没有那样的遭遇，有人向他说教，他恐怕还会以为那“信”是人写“信”的“信”呢。
道德是生活的智慧，是经验的产物。
传递有价值的经验如果竟令人觉得厌烦，这一定跟传递方法的缺乏、传递方法的不良也有关。
孩子跟朋友约会，误了时间，心里觉得懊丧的时候，父母却跟孩子谈论孝顺的道理。这是时机不对。孩子觉得厌烦，并不是反对孝顺。如果父母赞美孩子“重信”的美德，安慰他，跟他商量怎么设法弥补，那么，对孩子来说，这正是甘泉涌进了荒漠，使荒漠成为良田。
对十一岁的孩子大谈“慎独”的工夫，孩子一定也会觉得厌烦。这是程序不对。与其对他谈“慎独”的工夫，倒不如鼓励他跟父母一起做家事。在高高兴兴，有说有笑的气氛中，只要加上一点点适当的指点，孩子就可以学会家事。日子长了，这学会了家事的孩子不但可以在继续学习中吸取有用的技巧，而且会在愉快的气氛中觉得父母的可亲，涌起了爱心。一旦父母累了，忙不过来了，这孩子不但愿意，而且有能力为父母分劳，这就是“孝”。
我们的道德教育或品格教育最大的缺点是没有“施教者”，只有“言论家”。以“言论家”代替“施教者”，明显的缺点是“言论家”的兴趣在“言论”，不在“人”。他缺乏爱心、耐心和恒心。没有爱心、耐心、和恒心的教育，必然会成为“言论教育”。
“言论家”的特色是开列大批德目，巴不得一次交割清楚，然后他好专心去耕耘其他的言论。他的兴趣不在培育一个人。由“言论家”领导的道德教育，对学生来说，所得到的只是言论。学生们默记德目，默记解释德目的美妙句子，然后参加考试，期待着能拿高分。学生并没得到他们所渴望的、所需要的“教育”。
我们很容易发现，许多父母，在道德教育方面，也有“言论家”的倾向。他们缺乏耐心，“教育”得很匆促像“言论家”一样，希望不花时间，一勿交割清楚。所有的孩子都渴望得到“教育”，因为教育就是“爱”。他们渴望得到爱。可惜的是，他们只能得到言论。
现在，我们更容易了解我前面所提到的那个年轻的孩子为什么会说“我讨厌道德”了。他讨厌的是言论家口中的那种“以声音存在”和“以文字存在”的道德。他反对的是“说教”，是“以言论的形式出现”、“以言论的形式为满足”的教育。
对“道德”的另一个偏见是“道德不利于争夺”。这是“言利”的人的座右铭。
十个饿人的面前有三块蛋糕。有道德观念的人会感觉到问题的“严肃性”。他不动手，也不知道该怎么办。没有道德观念的人显然便宜得多。他只要抢先抓一块，甚至两块，吃进肚子里去就是了。有道德观念的人只好挨饿。
有这种偏见的人显然犯了两个错误。
第一，不道德的人除非是一个外星人，不属于一个人间的社会，不然的话，他的“夺取记录”会使他在群体中处于最不利的地位。
第二，他不知道“争夺”有利于道德的成长，有利于建立一个有明确行为标准的社会。那样的社会建立起来以后，他就会连“一次”争夺的机会也没有。更严重的是，他甚至会因为提倡争夺，遭遇到不道德的报复，连看到好社会出现的机会都没有了。那样的损失，只限于他一个人。
道德是生活的智慧，是经验的产物。它有利于个体与个体间的和谐，也有利于个体和群体间的和谐。它给人类带来的是利益、安全和幸福。它代表一种价值。
因此，不管你怎么讨厌“道德”，不爱听“道德”，你千万不要忘了它的“价值”。那价值，是你必须掌握的。
──转自麦田出版《丰富人生》
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