人的眼球中，在视网膜中央有个看东西最清楚的区块，也是感光细胞聚集最多的地方，称之为黄斑。黄斑部位发生病变，视力便会逐渐损坏，甚至会有失明的危险。
视网膜病变 不单靠药物
视网膜黄斑部病变的确是先进国家失明的第三主因，由于这类患者视觉功能逐渐变坏，门诊时常会遇到病人询问，除了药物，是否可以吃些什么来预防或减缓视力变坏？
目前已知的抗氧化食品和维生素包括：叶黄素、玉米黄质素、大豆异黄酮素、花青素、维生素A、C、E，以及金属元素锌和硒等。根据美国国家卫生研究院的老年性眼疾研究，中重度老年性黄斑部病变患者，服用抗氧化配方加锌剂或只服用锌剂，都可显著降低老年性黄斑部病变进展。
多吃菠菜 预防老年病变
美国著名的哈佛研究发现，每日服用6毫克叶黄素，可以降低43%黄斑部退化的危险性，而食物中的菠菜含有丰富的叶黄素和玉米黄质素，一大碗生菠菜相当于6毫克的叶黄素，因此建议每周至少吃5次菠菜，这样可以降低88%老年性黄斑部病变的发生率。
抗氧化食物 过滤有害光线
叶黄素和玉米黄质素是属于类胡萝卜素，是视网膜黄斑部构成的主要色素，其抗氧化功能，可以过滤掉进入眼球中的有害光线，减缓视网膜病变产生，对视网膜有保护作用。
正常人水晶体和视网膜黄斑部皆含有高量叶黄素和玉米黄质素，是最好的眼内太阳眼镜，但这些成分无法由我们自身合成，所以需要从食物中多摄取。
食物中的叶黄素多存在于深绿色的蔬果中，例如菠菜、甘蓝、绿花椰菜、芥菜、香菜、南瓜、豌豆、玉米等。玉米黄质素则富含在菠菜、玉米及枸杞中。
美国农业部1998年研究报告，直接服用叶黄素营养剂或食用菠菜后，血清中叶黄素浓度没有差别。在连续服用叶黄素14周将可达到最高的黄斑部色素密度，长期服用者停止使用后，黄斑部的胡萝卜素浓度仍可维持9个月。
生物类黄酮素也是国外学者研究老年性黄斑部病变饮食疗法的方向之一，生物类黄酮素并非单一成分， 而是集合500种以上的化合物总称，其中包括异黄酮、花青素等。
异黄酮可抑制肿瘤生长和新生血管的生成，还可降低视网膜血管的通透性，所以曾被用于眼球新生血管的相关疾病，如增殖性糖尿病视网膜病变、新生血管性青光眼、脉络膜新生血管、黄斑部水肿等疾病。其食物来源为黄豆制品，如豆腐、豆浆等。
红酒、洛神花…增加抗氧化
花青素在山桑子、蓝莓、红酒、洛神花、茄子、黑樱桃皮、黑葡萄、加州李等有丰富的含量。花青素是一种强效的抗氧化剂，抗氧化能力是维生素E的50倍，可以维持血管稳定，强化血管弹性，促进微细血管循环。
整体来说，目前对黄斑部病变患者的建议食疗为多吃菠菜、玉米、蓝莓、葡萄、李子、豆腐、豆浆等食物；若无法正常摄取这些食物，建议服用含有叶黄素，玉米黄质素，异黄酮素和微量元素硒、锌的营养剂。
这些对黄斑部病变的预防及防止恶化都有帮助。
