俄罗斯北疆的海冰，因为气候变迁逐渐缩减，正让北极熊逐渐从极北之地退往沿岸城市。太平洋科学研究与渔猎中心的生物学家柯契涅夫说：“北极熊的正常生活空间正在缩减，它们来到岸边寻找食物。”
前苏联禁杀北极熊五十多年后，俄罗斯政府将首度开放禁令，科学家、环保人士与当地村民，希望合法猎杀能遏止猖獗的偷猎问题，他们抱持的理论是，如果禁令至少部分放宽，猎人或许比较不会为了被视为珍馐的熊肉，或是要价高达数千美元的熊皮触犯法律。
但在一个素有贪污、环保规范执行宽松恶名的国家，开放猎捕是否真能减少偷猎仍有待观察。
俄罗斯北极熊面临北极圈气候暖化与偷猎两大威胁，虽然在猎熊一度为生存方式的地区，偷猎问题由来已久；但栖息地消失的情况越来越严重，违法猎捕问题让北极熊的生存雪上加霜。
此地熊只遭违法猎捕的数目不详，但以偷捕见不得人的性质来看，政府估计，每年至少有高达一百只北极熊遭猎杀。
柯契涅夫说，实际偷捕数字可能高达两百只，对活动范围从阿拉斯加西北岸到东西伯利亚海、数量已降到两千只左右的区域族群来说，实是难以承受的打击。全世界北极熊数目约在两万到两万五千只。
前苏联一九五六年因北极熊数目锐减，发布禁猎令，目前俄罗斯当局考虑开放部分禁令，仅允许白令海峡畔贫穷的楚科奇村民，为生计所需猎熊。
官员说，等人口普查完成、年度猎捕配额订定后，最快会在今年或明年开放禁令。
来源:自由时报
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