据日本媒体报道，这是人类首次尝试钻入地幔层，希望能揭示气候暖化的秘密、寻找有助解释生命起源的微生物以及了解地震的成因。
由于地底炙热的熔岩、天然气或石油层极为危险，所以钻探速度会很慢，预计1年后才深入地幔，整项计划预计到2012年完成。
首探地幔 海底钻地7000米
这个名为“综合大洋钻探”(IODP)的计划由欧美及日本海洋科技中心合作进行，将会在太平洋南海海槽相对较薄的海层勘探，目标是钻入地壳与地幔之间的界面——莫霍面。（编者注：是南斯拉夫地震学家莫霍洛维奇于1909年发现，故以他的名字命名，称为莫霍洛维奇不连续面，简称莫霍面。）
科学家将在日本附近太平洋海域水下2500米处动工，破土深挖7000米。选择水下钻探，是因为海洋下的地壳层相对比较薄。
由地面至地球中心的距离约为6378公里，因此今次钻探虽然会进入地幔，但离地球中心仍相距甚远。
预测地震 洞中放置感应器
在“地球”号成功探出洞后，它将会在洞中放置感应器监测地震，希望首次为日本及东亚地区提供有效的地震预测系统。
过去的地震监测只能在地震发生数分钟后才作紧急通告，但新的感应器将可预测地震发生的时间及地点，将可大大减少伤亡人数。
找微生物 解地球起源之谜
另外，“地球”号还会抽取地底深层岩石及泥浆样本，协助研究地球千万年前的气候状况及生命起源。该项目科学家表示：“地球虽是我们的家，但我们对脚下咫尺距离的事情反而知之甚少，如果这次发现地幔生存着有机微生物，这将证明生命是来自我们的地底。”
同时，如果有微生物可在地壳深处及地幔生存，它们拥有的生物特性(如耐热)，有助人类研究生物科技。
来源:环球华报
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