樱桃小萝卜是美国超市常见的蔬菜，但我们华人在自家菜园种植的并不多。她在种植和营养成分上有许多特点，尝试过的人大多会爱上这种艳红色的心形小萝卜。
樱桃萝卜是比较耐凉的早期作物，在初春时节还无法栽种其他蔬菜时，就已经可以种樱桃萝卜。她最大的特点是生长迅速，从播种到收成只要约三个星期；美国当地园艺人称她是"速成蔬菜"，可以连续栽种，不断收成，很让人有成就感。
有些人想用覆盖作物来改善菜园土壤，但又不舍得把整整一年都用在荞麦或燕麦等覆盖作物上，樱桃萝卜就成了让他们过种菜瘾头的最佳选择，在早春下种，大约收成两期之后，再接着播撒覆盖作物的种子，进行土壤改善的程序。
樱 桃小萝卜是1949年AAS(全美新品种精选)的得奖品种，适合在阳光充足、略带酸性的土壤中成长。在准备菜圃时，需要松土至少6寸，松土后最好能再掺和 2寸到3寸堆肥。在早春最后霜冻前两个星期就可以直接播种，种子埋的深度约1寸半，间距约1寸；如果想要种几排，行距需有1尺。
播种后需每天浇水，3天至5天看到菜芽冒出头来之后，应立刻疏植为2寸间距。如果你想连续收成，可以每10天播一次种。
住在夏天酷热地区的人，从5月底到8月底应停止栽种，因为樱桃萝卜栽种的理想温度是华氏60度到65度之间，如果气候太热，樱桃萝卜就会变得又苦又辣，难以入口。
还要注意的是，樱桃萝卜是浅根植物，必须按时浇水，土面如果太干会使根球变软，味道变辣，甚至使根球无法成形。
另外一个问题是，樱桃萝卜是菜园中最早成长的植物，正是蛞蝓的佳肴，可以用煮剩的咖啡渣或啤酒陷阱予以防止。
播种约三星期后，见菜叶成熟即可收成，只要抓住叶茎底部，就可以轻易拔出。樱桃萝卜要及时收成，否则会变辣变苦。如果你不敢确定是否可以收成，不妨先拔一颗尝尝味道。
樱桃萝卜收成后，即使放在冰箱里叶子都会很快烂掉，使萝卜出现怪味，所以在收成后应把叶子立刻切掉，从市场买的樱桃萝卜也应该这么处理。切除的菜叶可以做堆肥，也可以煮汤。
樱桃萝卜的根球含有极丰富的维他命C，卡洛里接近于零，切成薄片是做沙拉的佳品，华人则喜欢用糖醋腌渍，相当可口。
小萝卜甚受好评的品种还有"French Breakfast"(法国早餐)，红色根球比较长，尖端呈白色，味道脆甜。另外还有一种称为"Easter Egg"(复活节蛋)的品种，会结出红、紫、白、和粉红色根球，也有很多人种。
来源:世界日报
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