小麦和稻米价格今年来涨势太凶，已在国际间引爆缺粮甚至战争疑虑。稻米7月期货16日在芝加哥期货交易所（CBOT）最高涨至22.22美元的空前新高，涨幅于2%。自去年9月来，芝加哥米价已倍增，亚洲米价今年来涨势更凶猛。小麦近来虽已回跌至年初的价格，但最高曾劲扬近52%。
相对之下，马铃薯是物美价廉的粮食。一粒中型马铃薯热量仅约110大卡，只要不抹奶油，脂肪含量仅为小麦的5% 。而煮熟的马铃薯蛋白质含量比玉米高，钙质几乎是玉米的两倍，另外也富含维他命C和铁质等养分。
此外，种植马铃薯不需要太多水份，且仅50天就可收成，每单位面积可养活的人口是小麦或稻米的两到四倍。联合国称马铃薯为"隐藏的宝藏"，并把今年定为国际马铃薯年。
秘鲁利马的国际马铃薯中心主任安德森表示，全球粮食短缺问题令人震撼，代表食物可能不够吃，而马铃薯或许有助于解决这个问题。马铃薯是全球第三大粮食作物，仅次于小麦和稻米。
有些地区确实也有愈来愈多消费者改吃马铃薯。例如在拉脱维亚，面包价格上涨导致元月和2月份的销售减少10%到15%，而马铃薯销售量则增加20%。
马铃薯至今仍让一般消费者买得起的原因，是它不像小麦，不算全球性的商品，因此不受投机客青睐。
每年全球出产约6亿公吨小麦，其中约17%进入国际市场。而马铃薯产量不到小麦的一半，且仅有不到5%在全球市场上交易，价格主要是受本地市场决定。
生马铃薯重量不轻，在运输过程中又容易腐烂。此外，这种农作物容易有病虫害，要出口更形困难。马铃薯价格低廉，也成了农人不愿意大量种植的理由。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:经济日报
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