过去十年间，电子书阅览器多数不易上手，书目也乏善可陈。然而拜亚马逊（Amazon）网路书店推出的Kindle无线连网阅览器之赐，过去一年来，阅读电子书已逐渐蔚为风潮。
售价三百五十九美元（约台币一万三千零卅五元）的Kindle阅览器类似手持行动载具，由亚马逊提供免费的无线宽频连线下载服务，且可以较纸本书籍低廉的价格，自亚马逊的电子书库便捷地下载、阅读。
亚马逊去年底推出Kindle电子书阅览器后，据估计售出逾廿万具，目前已无任何存货，要待明年二月才有新货供应，这个空档给了竞争对手新力（Sony）公司的Reader系列电子书阅览器可乘之机，透过大型零售通路铺货，年底假期的销售业绩已较去年同期足足成长了三倍。
售价四百美元的最新型Reader 700阅览器，配备了阅读灯及触控式显示幕，读者还能留下注解或眉批。自二○○六年Reader原型机问世以来，该系列已售出逾卅万台。
购用Kindle之类电子书阅览器的，多数不是一般崇尚新奇科技的族群，且性别差异不大，以五十五岁到六十四岁的中高龄人口最普及。
靠着阅览器热卖的推波助澜，电子书的销售量也随之水涨船高。据出版商指出，过去一年电子书的销售量成长了三至四倍。以欧普拉脱口秀节目中“读友俱乐部”单元推荐的畅销书《The Story of Edgar Sawtelle》为例，亚马逊的Kindle电子版销售量已达该书整体业绩的二○％。
即使先前对发行电子版瞻前顾后的作者也跃跃欲试。诸如被喻为法律惊悚小说之王的约翰．葛里逊（John Grisham），即将顺应潮流推出电子版丛书。
虽然消费者的习性总是变动不定难以捉摸，但多数书商认为，日新月异的阅览科技对于特定族群，尤其是嗜读如命者，深具吸引力。以“苹果公司”的iPhone为例，专为其开发的电子书阅览软体不断推陈出新，其中LexCycle公司研发的Stanza以及Fictionwise的eReader两款程式，下载次数已突破六十万。而Scroll Motion公司也宣布将销售专供iPhone用户下载阅览的“蓝灯书屋”、“企鹅”等出版社电子书。这些公司也正积极开发黑莓机等智慧型手机适用的电子书阅览程式。
iPhone版电子书销售量与Kindle版相比虽仍望尘莫及，但已可与新力的Reader版平分秋色。
竞争激烈的各家电子书硬体研发商，也正紧锣密鼓提升产品性能，亚马逊的Kindle和新力的Reader都将于明年推出新款机种，以更酷炫的设计及更高阶的微处理器，让阅览时翻页的动作更迅捷。Plastic Logic公司明年也将加入战场，推出测试版的轻薄软性显示幕（电子纸）阅览器，预定二○一○正式量产上市。
来源:中时电子报
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