山羊有四个胃室，所以它有永不满足的食欲，它啃咬任何植物，甚至只是看来像是植物的东西。所以，山羊就有了清理工的声誉。
美国环保运动正是看中了这一点，才想出了一个消除杂草的新招，这就是租用山羊。目前看来，效果理想。
这些饥肠辘辘的劳工看起来非常有效率，它们整天都在吃，咀嚼着那些到处蔓延的带刺玫瑰。看上去，它们挺喜欢这项工作。这50头山羊，外带两只小羊羔，是被租来清理马里兰州卡罗尔郡占地两公顷的沼泽地的。
羊群的主人是吉姆·怀尔兹。他原来只是修筑栏栅的合同工。后来他买了350只山羊，租给本地和外地的客户，到现在为止，生意挺不错。怀尔兹说："越来越多的人关注环保，不愿使用化石燃料，所以我想这件事可能值得一做。"
怀尔兹说，他每星期两次来察看这些羊，看看它们是不是健康，是不是在尽职工作。
美国渔业及野生物管理局的朱丽·斯莱康姆是负责这个地区的生物学家，她说："它们干的很棒，真的很棒。"
斯莱康姆说，这是他们用山羊工作的第二个夏天。他们计划延长合同，再做几年。
已经有几个州的环保团体采取联合行动了，他们以每只每天一美元的价格租用山羊。这些山羊是他们拯救牟氏水龟、恢复牟氏水龟栖息地计划的一部分。牟氏水龟是北美地区最小的龟类。外来植物极大地改变了小龟的栖息环境。这些植物根部巨大，吸取了土壤里的水分，还形成了不利于水龟的阴影。
斯莱康姆说，在这个地方使用除草剂，会威胁到这些小龟。所以利用山羊是理想的代替方法："这绝对是最好的替代方法。这些山羊为我们工作。我们来到这里，察看它们的状况，确定它们健康和工作正常。它们是在为我们工作。"
几英里之外，另外一片沼泽地也正在被恢复成为牟氏水龟栖息地。马里兰州的一组人员定期前往，不光察看牟氏水龟的状况，还有那些山羊和绵羊。
马里兰州公路管理局的比尔·布兰奇说："这里的面积有3.2公顷，相当大。每到下午，羊群喜欢在北面的树荫下消磨时间。我们过去叫它们，它们就会走下来。"
使用山羊、绵羊和牛，已经成为环保运动减少使用化石燃料和化学药剂努力的一部分。在加利福尼亚州，人们让绵羊去清理的葡萄蔓，让牛群啃食过去时常引发火灾的野草。
