“绿人”之谜

1135年的一天．沃皮镇的村民在森林里，一个专门为抓狼而挖的深坑中，发现了一男一女两个小孩，他们好像掉在里面很久了。两个小孩看到那些围观的村民后非常惊恐，但实际上村民比他们更害怕 ── 倒不是因为小孩子奇怪的方言或者举止，而是因为他们的衣服、眼睛、皮肤都是绿色的！
　　
村民把两个小孩带回村里，交给村长理查德处理。理查德是个善良的人，他收养了这两个小绿孩。
　　
孩子们在他们家住下来之后似乎很不开心，并且除了绿豆之外几乎什么都不吃。一年以后，两个孩子中年龄小些的那个弟弟死去了！理查德非常难过，更加尽心地照料那个姐姐。后来姐姐活了下来，并在村子里度过了她的一生。
　　
在姐姐后来的生活中，她已渐渐适应了沃皮镇的生活，习惯了吃人们惯常的食物，学会了英语，并且她皮肤上的绿色慢慢地消失了，变成了一个正常的姑娘。

当她成年后，她与来自曼彻斯特的一个小伙子结了婚。她渐渐告诉了人们，她和她弟弟的故事:她说他们来自一个叫马丁的镇子，那里长年没有阳光照耀，天空好像一直都是雾蒙蒙的。
　　
有一天，她和她弟弟在玩耍的时候掉进了一个洞里，不知过了多久，当他们从洞里被人救出来以后，发现来到了阳光灿烂的沃皮镇。
　　
人们对绿小孩的来历提出了各种猜测：有人认为，绿小孩的故事只是一个传说不必当真，世界上不可能有人只吃绿豆，并且皮肤竟然是绿色的，学者科提克就持这一观点。也有人认为绿小孩是传说中的“绿人”的后代。

还有人认为绿小孩来自外星球，那个星球远离太阳系，缺少阳光，绿小孩是另一种生命物种，偶然闯进了我们的时空。
　　
最近，一个更有趣的解释被学者保罗·哈林提了出来。哈林认为绿小孩来自中世纪一个真实的故事。

居住在沃皮镇附近的诺弗勋爵的父亲和哥哥都死去了，为了独吞财产，他在哥哥的两个小孩的食物里下了砒霜；可是奇怪的是孩子们并没有被毒死，只是精神不太好罢了。诺弗又恶毒地把他们赶进森林，想让他们活活饿死。
　　
可是由于中了砒霜之毒，砒霜引起的氯化反应使他们的皮肤变成了绿色。有一天，两个小孩偶然掉进一个深坑里，被沃皮镇的村民救起。
　　
哈林对这个故事产生了很大的兴趣，他考查了沃皮镇的地理位置。果然，在沃皮镇西北面有一片古老的森林；森林里树木茂盛，完全遮蔽了强烈的阳光，这可能就是绿小孩所说的“整天都是雾蒙蒙的”。
　　
再往前走，他还发现了一个名为马丁的村庄。虽然马丁村离沃皮镇并不遥远，但哈林认为:１２世纪的人们很少走得远，所以，沃皮镇的人很可能并不知道马丁村的存在。