约翰·埃格与小镇莞特伍斯
距离墨 尔本西北部500公里处的小镇莞特伍斯，因位于澳洲最大的两条河流的交汇处而闻名。达令河（Darling River）和玛瑞河(Murray River)在这里汇合后一起流向大海。19世纪中叶，小镇曾是澳洲最繁忙的内河港口之一。当时的贸易全靠内河航行完成，小镇因此而逐渐繁荣。
进 入20世纪后，随着公路及铁路的建设，河流贸易不再兴盛，曾经繁忙的港口如今已成为旅游者的天堂。今年是莞特伍斯建镇150年，也是埃格先生在此定居 150年。在这庆典之际，当地民众聚集在码头上，参加由澳洲国家文物管理局（National Heritage Trust）为埃格先生雕像举行的揭幕仪式，纪念这位当年为小镇的繁荣做出杰出贡献的传奇人物。
埃格先生1830年在上海出生，1852年 他搭乘在上海停靠的英国货轮来到澳洲，在南澳玛瑞河入海口处的一艘船上当厨师。一次偶然的机会，他所在的船只航行到纽省的莞特伍斯，也就是玛瑞和达令两大 河系的汇合处。面对奔腾而来的达令河水，他被震撼了，他想起了故乡的长江，他认定这就是他要度过一生的地方。
约翰·埃格的传奇一生
小镇知名人物卡莫·恰普曼 (Camel Chapman)对埃格先生传奇的一生做了非常广泛的研究。
“这位华人出生在长江边上，”卡莫·恰普曼说，“江水的颜色是黄色的，因为有泥沙混杂。当他来到莞特伍斯，那时还没有测流堰，他看到了一条黄色的河流朝他奔涌而来，因为达令河水也混杂着泥沙。我相信当时的他被震撼了，他说我要回到这里来生活，那是1853年。”
几年后他果然如愿以偿，他不仅回到了这里，还带来了一位年轻的英国夫人玛莉。这应该是他成功的第一步。
卡 莫·恰普曼说：“他遇到了心爱的女人玛莉·裴瑞 (Mary Perring)，她们一家来自英国的Totnes Devon，当然她是英国人，只有16岁。约翰·埃格是williamhill官网 人，他已26岁，但是他没有退缩。他经常把衣服绑在头上，夜晚游泳越过古瓦（Goolwa）的 水域和玛莉约会。他一直坚持这么做，两年后的1857年4月，他和玛莉结婚了，是在南澳的一个教堂。那个教堂现在还在。”
此时，埃格认为时机成熟了，他可以实现他的梦想搬到莞特伍斯去定居。
卡莫·恰普曼说：“他对夫人玛莉说，收拾行李吧，我们要去河流汇集的那个地方了。他们沿河一边工作一边旅行，他是厨师，她是女招待。两年后他们到达目的地，那是1859年。这一年小镇被命名为莞特伍斯。距今正好150年。”
“当时他所有的家当是一个露营时做饭的小烤炉，他用这个做薄饼和馅饼，然后放在篮子里沿街叫卖。不到两年，他就开了一家面包店。又过了两年，他开了一家肉店。大约十年后，据说可能是在williamhill官网 借了些钱，他有了自己的第一艘河船。”
在 19世纪中叶，莞特伍斯是澳洲最繁忙的内河港口之一。在当时，贸易全靠河上的轮船进行。成群的骆驼从内陆带来羊毛，然后由轮船把羊毛运到港口。在回程路 上，轮船为小镇上的居民、附近的农场主还有放牧人带去各种商品。埃格的商店就建在船上。每次靠岸时人们蜂拥而上，因为他的商品价廉物美。
“他非常慷慨。”卡莫·恰普曼说，“他的商船装修得很好，有红木制作的陈列柜、油漆一新的柜台，但是货物的价格只有陆地的三分之二，所以他非常受欢迎。据说每当他的船到达时，人们会跑去河边，因为他们能分辨出船上的铃声和汽笛声。”
人们形容当年在埃格的货船上购物，犹如现在逛高级超市。
卡莫·恰普曼说：“那一定是非常美妙的时光。他沿河而行就像是在经营Grace Bros 那样的高级百货商店。因为他有各种靴子、鞋子、花哨的商品、布料、工具和杂货。人们就像在Grace Bros 店里购物。”
20年后，他成为澳洲内河航运的船王。他一共拥有6艘河船、3艘驳船、还有小的旅馆。但是他的第五代子孙马克·须瓦奇考克 (Mark Schewartzkopff）认为，自己这位著名的先辈最了不起的成就是拥有一个williamhill官网 人特有的大家庭和一位英国夫人。
马克说: “每个人记得约翰·埃格，他是一名williamhill官网 男子，娶了一位18岁的英国少女，在南澳的Goolwa和她约会。他们一共有10个孩子，其中8个存活下来，这些都是他了不起的成就，尤其是他的妻子，在那个年代里。”
码头上的纪念
人们纪念埃格的另一个举动就是修复一艘名为“茹比” (Ruby) 的百年蒸汽轮船，她与当年埃格驾驶的轮船相像。船长利昂·瓦格纳（Leon Wagner）为“茹比”的修复工作充当了14年的顾问，他非常理解埃格对运河贸易的迷恋。
“玛瑞河很宽阔，和达令河不同。”利昂·瓦格纳说，“我喜欢达令河，在达令河航行要多花费力气，主要是因为河流狭窄弯曲。对于那些从来没有搞过运河贸易的人来说，是很难理解的，除非你亲身经历过。”
许多人被埃格的故事所感动。在揭幕仪式上，雕塑家陵·艾迪(Lynne Edey)介绍了她创作这座雕像的原因。
她说：“我选择创作这个雕像是因为他是一名华人，我觉得很有意义。他的故事是非常吸引人的。我花了总共一年的时间才完成。”
在这150周年庆典之际，聚集在莞特伍斯码头的老式蒸汽船只纷纷启航，以这种特有的方式向这位澳大利亚内河航运的先驱表示敬意。
热闹的庆典结束了，装修一新的“茹比”又回到了它的泊位。船长埃格的雕像则静静地坐在河边。他的脸凝望着奔腾而去的河流，仿佛回忆起那些过往的时光。
来源:大纪元
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