英国媒体今天报导,控制男人精子游泳速度的“加速踏板”(accelerator pedal)已被寻获。这项突破既可用以促进男性的生育力,也可以反过来用于研发新型避孕药。
“每日电讯报”(Daily Telegraph)报导,研究人员发现,在这些小蝌蚪竞相为卵子授孕过程中,这个化学开关不但可以刺激它们开始冲刺,甚至还能控制它们的速度。
由于太早展开或冲刺太快都可能造成精子壮志未犹身先死,但如果太晚开始又可能被卵子逾时不候,因此这个分子机制非常重要。
“加州大学”(University of California)的领导研究者基瑞乔克(Yuriy Kirichok)说,“你可以想像,现在我们既已知控制这个程序的分子,那我们就可以要嘛发展阻断这个过程的新型男性避孕药,或者反过来为这些精子加一把劲。” 科学界原本已知,精子尾巴摆动的速度受其细胞内酸硷值影响,酸性越低摆动速度越快。
现在科学家们在“细胞”(Cell)学刊上发表报告指出,他们已发现控制细胞酸硷值“内部环境”的分子机制。
他们在精子尾巴上发现了当作“通道”使用的筛孔(pore),可以滤出酸质子,提高精子的速度。而这些通道又反过来受一个名叫Hv1的分子控制,控制这个分子,就控制了精子的速度。
英国“雪菲尔大学”(University of Sheffield)男性生育专家斐西(Allan Pacey)说,由于确认改变细胞内部酸性即可控制精子摆动尾巴速度,这个研究结果非常有实用性。
他说,“既然我们已知其机制,现在我们既可研发男性使用的神奇避孕药,也可刺激过慢的精子加速。”
来源:中央社
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