有一对夫妻,结婚都十七、八年了,妻子是他的大学同学,不化妆也青翠嫩叶一样清新可人。他们有一个聪明优秀的儿子。他以前是机关干部,下海折腾了许多行当,最后成了当地的风云人物,因为他的事业像匹受惊的野马一样势不可挡。总之他们的家是让人羡慕的白金家庭。他的应酬当然很多,可晚上在外面吃完饭回家,他还会再吃一遍,他喜欢喝她做的白水青菜汤。她每天都为他做那么一小瓦罐的汤:清清的汤色,不见油花,绿的是青菜,白的是豆腐,还有三五粒红的枸杞,除了这些再也不见其他东西。但是味道真好。说素净,又很醇厚;说厚,又完全清淡;说淡,又透着清甜;而且完全没有一点味精、鸡精的修饰,清水芙蓉般的天然。就那么一口,他整个胃都舒服了,麻木了一整天的感官复苏,脸上的表情都变了,好像一个薄薄的壳被敲碎了,所有的肌肉、每一条纹理都活了起来。他曾问她:你的汤是怎么做的?她只是莞尔一笑:“说起来——其实也简单,就是要有耐心。”
后来他的生活中出现了另外一个女孩,一个小他20岁的水晶花瓶般的女孩,好看又透明,生活优越,没有任何为了钱而接近男人的嫌疑。他不回家吃晚饭了。后来,他连晚上都不回来了。他去了女孩的住处,享受着新鲜的爱情和气氛,时间过的像飞一样。但也有问题,那就是他们还是会肚子饿。他是半个公众人物,不能到外面吃饭。只好叫外卖,从茶餐厅的简餐到永和豆浆,从日式套餐到避风塘,从披萨到意大利通心面,他们都叫了个遍,外卖没有汤,他们有时喝罐装的乌龙茶,更多的时候喝可乐。慢慢的,吃饭成了个苦差事。因为难吃,而且他必须掩饰他对这些食物的难以下咽。他思念一碗热热润润让味觉苏醒的汤,冰凉的饮料怎么能代替汤?和他以前吃的晚餐相比,这些简直是垃圾。吃饭成了他的心病。
女孩喜欢村上春树,喜欢读他的作品。一天忽发奇想,要亲自为他做一顿饭,这真是他能听到的最好的消息。女孩忙忙碌碌,厨房热闹的像个小型超市,地震后的小型超市。终于,女孩让他做到了餐桌边。他急切地过去,看到了餐桌上的东西。每人一碟三明治,切成小块的,一摞一摞的几摞,旁边点缀了嫩玉米芯和炸薯条。中间是一大盘红红的、一片混沌的东西,仔细看可以辨认出里面有腊肠一样的东西。惟一熟悉的东西是啤酒。“这不是一般的东西,这可是村上春树餐啊。”女孩兴致勃勃地说。他却不合适宜的告诉他:“不是这样的。真的会做的人,就是一碗白水青菜汤,吃起来就够好了。”
女孩去了他的家,见到了他的妻子。她对这个让他夸为做饭高手的女人充满了好奇,想一探究竟。女主人留她吃饭。看着女主人端上来一碗饭,两个小碟,然后是一个瓦罐。她惊讶地睁大眼睛:就这些?女主人给她盛了一碗汤,一边说:“平时我们吃饭,也就是这样。” 她喝了一口汤。她不假思索地“哇——!”了一声。然后她难以置信地看看女主人,“这就是白水青菜汤?能告诉我怎么做的吗?” “要准备很多东西。上好的排骨,金华火腿,苏北草鸡,太湖活虾,莫干山的笋,蛤蜊,蘑菇,有螃蟹的时候加上一只阳澄湖的螃蟹,一切二,这些东西统统放进瓦罐,用慢火照三、四个钟头,水一次加足,不要放盐,不要放任何调料。”女孩难以置信地看看面前的瓦罐,排骨?火腿?虾?还有那么多东西,哪里有它们的影子啊。女主人自顾自慢慢地说:“好了以后,把那些东西都捞出去,一点碎屑都不要留。等到要吃了,再把豆腐和青菜放下去。这些东西顺便能把油吸掉。” 就在这一瞬间,女孩深深地明白了眼前的这个女人,也明白了世界上,爱情和爱情之间有多大的不同。女孩对女主人说:“我也可以为他做这样的汤,但是不必了,因为我不是你。”
他回家了。回家吃饭,期待着久违的那一个小瓦罐。饭端上来,他从瓦罐里把汤舀了小半碗。还是有绿有白有红,还是清清的汤色,不见油花。他急忙喝了一口,就那么一口,他脸色就变了。像被人从温暖的被窝里一下子楸出来,又惊又气,又希望一下子挣醒,发现是梦,好瘫回到温暖的被子里。“这是什么汤?”他不敢吐出来,挣扎着把嘴里的一口汤咽下去,急急地问。“白水青菜汤啊。”“怎么这么难喝?以前的汤不是这样的!”他委屈地抗议。她看了他一眼。这一眼,让他真正开始感到自己的愚蠢。那目光很清澈,但又幽深迷离,好像漆黑的夜里,四下无人的废园子中井口窜出来的白气,让人感到寒意。她尝了一口,然后说:“白水青菜,就是这样的。你要它什么味道?”
后来,他不只一次怀念那时的生活。那种安宁,那种坐在餐座前等着妻子把瓦罐端上来的感觉,掀开瓦罐的盖子时看到的好看的颜色,第一口汤进口,微烫之后,清、香、甘、滑……依次在舌上绽放,青菜残存的筋脉对牙齿一点温柔的、让人愉快的抵抗,豆腐的细嫩滑爽对口腔的爱抚,以及汤顺着食道下去,一路潺潺,一直熨贴到胃里的舒坦。
同样的白水青菜,同样的感官感受,用心和不用心,却让他品尝到了截然不同的滋味。同样的生活,用心去感受,去经营,去打造,可能会呈现出一派万紫千红的璀璨,反之,可能只得到一片荒芜颓废的黯淡。同样的感情,用心去珍惜,去呵护,去培育,收获的总会是一份永久的沉淀和蕴藏,看似清淡,却是蕴藉在心底的醇美,就像浓郁的酒香,愈久弥浓……
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