颈椎病是一种常见的疾病，颈椎疾病以退化性关节炎造成的颈椎病变为最常见，因长期姿势不良、外伤，或突然的撞击导致颈椎间盘渐进性改变，骨质增生并导致周遭的脊髓、神经、血管受压，轻者造成肩颈酸痛不适、上肢麻痺、下肢无力、全身麻木感、大小便无力、行走困难等一系列症状，严重者呼吸困难，甚至全身瘫痪，使患者的生活工作受到严重影响；其次是外伤性，如车祸等等，所造成的颈椎骨折、软骨突出及不稳定关节。
颈椎病好发在长时间伏案、对着电脑、不间断地工作，脊椎病的阴影笼罩着办公室，再加上不正确的坐姿、睡眠不足等问题，对脊椎健康更是雪上加霜。天长日久地潜伏在我们周围的脊椎病，已经成了办公室的头号杀手。
据调查，全国30～40岁的人中有59.1%患有脊椎病，而在办公室人群中这个数字更是上升到了75%，也就是说，每4个人中就有3人有不同程度的脊椎问题（以上为williamhill官网 研究数据）。
就台湾奇美医院近五年的脊椎手术资料显示，约4分之1颈椎患者属年龄低于45岁以下年轻族群（腰椎患者45岁以下约占5分之1），可能显示著台湾社会长期低头工作及使用电脑的生活型态改变，影响着台湾民众的健康。
颈椎这类病人的治疗方法是在症状轻微时给予药物及复健治疗，若是这些保守疗法无效、症状恶化或神经组织压迫严重，这就需要考虑手术治疗，尤其当神经受到严重压迫的时候，通常我们会直接建议病人尽早手术治疗避免神经坏死，产生不可恢复的结果。
由于过去一些谣传如某人开完刀下半身不遂、开完刀骨刺又生出来或开完刀反而症状更严重或问题更多等的负面结果，使得有必要手术治疗的病人总是犹豫不决，试图寻求一些保守疗法，甚至非正统的民俗疗法或偏方，但如此恐因耽误而失去治疗的先机。若因颈椎造成了构造上的不稳定、神经的压迫（神经根或脊索神经）或严重的构造变形（如驼背），使病人承受长时间或严重的疼痛与神经的功能缺损，以非手术方法无法缓解改善时，就必需接受手术的治疗。
颈椎手术方式有简单椎间盘切除术、微创性热凝疗法、雷射手术及内视镜椎间盘切除术等。严重的椎间盘病变、破损或再次发病患者，医师经常建议切除坏掉之椎间盘植入自体骨头、人工骨架或钢钉钢板固定之骨融合手术，永远解除这个有问题椎间盘之病变。当然这些方式要考虑手术的一些风险性及后遗症。
然而，这类手术方式风行了近20年也解决了很多人的痛苦，但是近年来医师发现了脊椎融合的后遗症，造成脊椎受力的重新分配，加速邻近的椎间盘之退化，甚至产生邻近椎间盘之严重病变需要再次治疗，较新型的手术方式－人工椎间盘，也因此应运而生。手术技术的日新月异，不仅减少患者接受手术的风险，也大幅降低术后的后遗症。
虽然脊椎手术尤其是颈椎的风险高，但是经由现在影像医学、神经电生理检查等检验科技的进步，加上内视镜辅助工具应用于显微手术上，脊椎不再是手术禁地，手术风险越来越少，多数病人术后可恢复大部分神经功能，合并症的发生率也已经有了明显的降低。民众接受脊椎手术前要三思，除了考虑手术方式的选择，慎选医院医师，从事脊椎手术多年经验且受过完整训练，是非常重要的。
高振兴主任提醒民众，要多保护自己的颈椎，避免连续长时间使用电脑、不良姿势、及不当运动伤到颈部。曾有病患打高尔夫球，一挥杆就伤到颈椎。平常可做伸展柔软操，训练肌肉力量。一旦有持续手、颈、背部酸痛达两周以上，且经过吃药及复健治疗均未见好转，就有可能是椎间盘突出或骨刺压迫神经，要及早治疗。正确就医诊断、确认痛源，勿轻信坊间偏方，延误治疗。
来源:uho优活健康网
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