海龙(pipefish)是一种瘦小的鱼,也因为由雄鱼受孕,因此在野生古怪动物名单中榜上有名。
海龙是海马跟其他海龙的近亲,雄鱼会在独特的器官“育儿袋”内孵育胚胎,雌鱼会在交配时将受精卵放入育儿袋。
雄性海龙会在透明的育儿袋中孵育5至40只后代,并在怀孕12至14天后长期养育它们。
但最新研究显示,海龙不只是性别综合的鱼类。雄性海龙也会根据雌鱼的吸引力,选择让哪一个受精卵存活。
美国德州大学站(College Station)的农工大学(A&M University)生物学家帕克左坦(Kim Paczolt)与琼斯(Adam Jones)对雄性海龙长期以来连续不断的展开受精卵研究。他们有个有趣的发现:有些雄性海龙是超级奶爸,其余则是不尽责的父亲,关键在于雌鱼对雄鱼的吸引力。
这两位生物学家发现,雄性海龙倾向寻找较大型的雌鱼来交配。如果它们与较小的雌鱼交配,常常会选择性的放弃一些胚胎,显然是要拯救未来繁殖机会的资源。帕克左坦说:“为什么会造成这样的情形,我们不完全清楚,但我们对海龙关系的发现相当特殊…如果雄鱼喜欢雌鱼,那么它会对它们的心血结晶比较好。”
他表示:“这就很像雄性海龙问:‘这些小孩值得我努力吗?’如果它不是这么喜欢这只在它体内植入受精卵的雌性海龙,答案很显然的会是‘不’,它提供的营养会比较少。”
来源:中央社
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