伦敦泰晤士报24日报导，冷战期间经常在苏联等共产国家上空进行高空侦察任务的美国U2侦查机原本即将退役，却在阿富汗获得新生，负起寻找“简易爆炸装置”（improvised explosive devices，IEDs）的任务。
报导说，4年前，美国五角大厦已打算让U2高空侦察机退役，结束逾半世纪的任务。但后来U2装上新的感应器和通讯设备，摇身一变，成为北大西洋公约组织（NATO）“天上的眼睛”。
U2可以从2万1千公尺高空全天候执行侦察任务。透过高解析度相机，U2能够侦察阿富汗干燥泥土路面的细微变化，因为神学士组织经常在地面下埋放简易炸弹。
U2可以侦察到地面部队侦测不到的炸弹，神学士会在埋炸弹的地点浇水，太阳晒过后，就看不出土壤被动过的痕迹。
美军表示，最近在神学士老巢马尔贾（Marjah）的军事行动中，因翼展特别长而有“蛟龙夫人”（Dragon Lady ）之称的U2侦察机，在道路上和直升机预定的降落地点寻获将近150个可疑的IEDs掩埋点。
这让U2的命运完全改观。由洛克希德公司制造的U2在设计期间完全保密，美军在1956年启用，用来执行间谍任务。1960年4月，鲍尔斯（Gary Powers）所驾的U2在苏联境内被击落，后来在1962年的古巴飞弹危机中，就是U2侦察机发现苏联设在古巴的核子飞弹。
泰晤士报指出，虽然阿富汗上空满布无人飞机，但老式的单人飞机U2还是占有优势。
专家指出，U2的驾驶可就空中所见快速反应，而且摄影设备能拍出惊人的明确影像，而无人飞机拍摄的照片和收集的讯息必须传回基地处理。
来源:联合报
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