英国研发新验血技术可测癌

英国科学家研发出一种可以在肿瘤成形前把癌症检测出来的简单血液测试。这种本月稍后时间就在美国引入的测试，令医生可在最早期的阶段作出干预，以提高病人的存活率。

这是首次有测试可以趁癌症形成时，把一个人的免疫系统所发出的讯号准确地辨认出来。研究显示，这种讯号最早可在发现肿瘤前5年就检测出来，协助医生在固态瘤出现时的最早一刻插手干预。

这项验血最初是为了检查肺癌而设，是针对早期验癌及提高病人存活率的往绩欠佳而特地研发。这些癌症往往要到病情进入三分二的阶段才会在身体上出现病征，但那时癌症病人的肿瘤已变成网球大小。当被发现患上肺癌、胰脏癌和食道癌时，往往为时已晚，几乎等同发现命不久矣。

新测试由英国诺丁汉大学名下商业科技公司Oncimmune的科学家和美国堪萨斯州的临床医生共同研发，他们已进行15年研究。科学家最初与传统检查方法并用，协助检查患肺癌风险偏高的烟民。

这 种技术的运作方式是辨识免疫系统对癌症发展时最先出现的分子讯号，作出什么反应。研究显示，癌症涉及不正常细胞产生小量称为“抗原”的蛋白质物料。这引起 免疫系统作出反应，产生大量自动抗体。透过追踪这种活动，及分辨出抗原只要作出哪些结合就暗示哪一种癌症存在，科学家就能创造一种可再生的测试，而且只需要从病人身上抽取10毫升血液就可进行。

主持研究的乳癌专家罗伯逊教授说，这种技术应该能大大改善九成固态瘤的检测工作。