■经济衰退已经影响到美国生活的各个层面，全面改写所谓“美式生活”的定义，更让越来越多美国人开始拥抱最传统的大家庭的生活形式。
■Just like the Great Depression haunted the postwar years, this recession is so deep, its impact may alter the first several decades of this century.
25岁的莫尼卡格伦迪（Monica Grundy）今年从阿肯色州立大学毕业后，求职处处碰壁，只好搬回家与父母同住。成年子女与父母同住一个屋檐下，甚至组成多代同堂大家庭，在今日的美国已非个案，而是一股趋势。
美式生活 定义改变了
根据皮尤研究中心（Pew Research Center）调查显示，现在全美短期或长期多代同堂家庭，总人数已达到创纪录的4,900万人（相当于总人口的16.1％）。美国2010年全国普查结果亦显示，大家庭已占总家庭户数的8.2％，与2005年的6.5％相比，有显着成长。
尽管“国家经济研究局（NBER）”9月宣布，由次贷危机而爆发的经济衰退，已于2009年6月画上句点，然而迟迟未见真正复苏的经济情势仍全面改写着所谓“美式生活”的定义，最显着的特点之一，就是越来越多美国人开始拥抱大家庭生活。
过去美国人习惯子女成年后就离家独居，多半只在逢年过节才回家探视，但现在对莫尼卡回家同住的决定，格伦迪夫妇不仅不以为忤，还大为欢迎。不过他们也表示，要不是格伦迪太太去年12月失业后能够再找到新工作，恐怕就得整家人搬去与莫尼卡的外婆一起住了。
乔治亚州的伯格恩一家人正是如此。克里丝汀伯格恩（Christine Burgoyne）这几年与4名子女不停搬迁，每次在找到新住处前都只能寄居在父母家。直到她与现任丈夫成家，全家人才终于安定下来。
1980年来，多代同堂家庭占美国人口比重已逐年成长33％，近年经济不景气加上高失业率，更令此一趋势加速发展。
据美国人口普查局2010年全国普查，2009年美国贫富差距比由2008年的13.6跳增至14.5，创下史上新高；贫穷线以下人口由3,980万人增至4,360万人，写下51年新高；18岁以上美国女性已婚人数也有史以来首度跌破50％。另外更能反映长期趋势的美国社区普查亦显示，2009年美国家庭收入中位数年减2.9％落至50,221美元，且为连续第2年滑落。这些数字背后都有共同成因，就是NBER号称已结束的经济衰退。
尽管美国经济确实不再明显衰退，但景气不见复苏也是不争的事实。因此内华达大学都市社会学者罗伯特朗（Robert Lang）分析指出，这让人们忧心不知经济何时才能好转，此次金融危机虽为时不长，“却改变了人们的长期期望”。
核心家庭 不再是唯一
据皮尤研究，1940至1980年代，美国多代同堂家庭人口比例从25％降至12％，跌幅超过一半，显示美国社会原本是稳定趋向小家庭制演变。然而近年这股趋势却反向发展，背后主因除了高失业率或不景气造成大量房屋查封外，移民增加与晚婚趋势也是重要因素。
皮尤社会暨人口趋势计画主任泰勒（Paul Taylor）说：“我们的文化规范已经改变了。”确实如此，核心家庭在美国的社会结构中有其重大意义，却已不再是美国人所追求的唯一家庭形式。
原标题 当我们宅在一起
来源:工商时报
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