寺庙是许多民众信仰寄托的活动中心，具有社会教化的功能，所以庙里的壁画、雕像、装饰往往都夹杂着特殊的含义，像是佛教徒视为护法的四大天王，不论是以图画出现，或是以雕像出现，也都画中有话。
四大天王，俗为“四大金刚”，是佛教经典中的四位护法神，各住在须弥山腰的一方。
南方“增长天王”，身青，黑脸，手持宝剑，守护南瞻部洲。
东方“持国天王”，身白，手持琵琶，守护东胜神洲。
北方“多闻天王”，身绿，掌混元伞，守护北俱芦洲。
西方“广目天王”，身红，掌紫金龙（一说蜃龙），守护西牛贺洲。
四大天王所持的法宝，被视为暗藏隐语，宝剑有锋，寓意“风”，琵琶可调音，寓意“调”，伞能御“雨”，紫金龙顺麟寓意“顺”，合起来就是“风调雨顺”，也就是老百姓对老天爷的最大期望了。毕竟，先要有“风调雨顺”，才好寄望“五谷丰收”、“国泰民安”了。
不过，令人好奇的是，出现在日本、蒙古、不丹等地的四大天王，同出佛典，装束相近，但是当地的信众并不用汉字成语，要如何解说这些法宝有“风调雨顺”的含义呢？
其实，在章回小说《封神演义》中，未封神之前的四大天王是四个有名有姓的魔头:魔礼青、魔礼海、魔礼红、魔礼寿，而且使用的法宝和藏传密教中的四大天王画像，也不尽相同。
有些民间艺人，也许觉得四大天王怒目圆睁的模样，会把老幼妇孺给吓住了，所以都改成慈眉善目的门神了，而企盼护佑风调雨顺的心，丝毫不减。
来源:新三才
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