美国和加拿大的生物学家普遍认为，多达670万只蝙蝠是死于白鼻病。
最新的蝙蝠死亡统计是由超过140部落或政府的生物学家、以及蝙蝠研究人员所认可，这些专家1月中旬在美国宾夕州的喀来耳郡聚集召开年度会议，当地也是严重遭受蝙蝠死亡影响的地区之一。
白鼻病已席卷北美地区的蝙蝠，在许多地区有高达百分之百的死亡率。在纽约2006年有资料记录，该传染病快速散播到美国16个州和4个加拿大省份。
生物学家们表示，他们认为这疾病会持续扩散。
美国渔业暨野生动物局局长Dan Ashe表示，“这个惊人的新数据显示了白鼻病对蝙蝠造成严重的生命威胁，而且影响的范围以演变成为我们国家的问题。由于蝙蝠可有效地防治美国农地和森林的害虫，为美国的经济有很大的贡献，它们可以防治那些会传染疾病给人类的昆虫。我们正密切地研究蝙蝠，去了解这个致命疾病的散播原因，尽量把疾病对蝙蝠的伤害减到最小。”
这是北美有史以来最严重的野生动物传染病大爆发，让许多环境学者认为许多飞行哺乳动物恐将濒临绝种。
“这些数字让研究白鼻病一段时间的专家学者们，确认蝙蝠正以惊人的数量死亡，而且许多物种正快速地朝向灭亡的命运迈进。”生物多样性研究中心的Mollie Matteson说到，她已发出多次请愿来拯救蝙蝠并阻止白鼻病的散播。
美国国会日前已指示内政部拨款400万美元给白鼻病研究管理中心，其中生物学家相信该疾病是由菌类植物所造成。
Matteson表示，“美洲的蝙蝠正面临史无前例的危机，而且其中有些种类可以说是接近灭绝。令人感到振奋的是，看到有款项分配要来解决白鼻病，现在新的死亡数据就是警告我们需要做更多，且更快速地来解决这问题。”
目前为止，白鼻病已影响到六个蝙蝠种类，使它们在冬眠期时死亡，也就在它们在洞穴和矿坑中悬挂的时候。
科学家估计，蝙蝠帮农民节省用在玉米、棉花、蔬果等作物上的杀虫剂费用，约在37亿到530亿美元之间。
由于两年前蝙蝠传染病开始只出现在美国中西部和南部，在其他比东北各州更依赖农业生产的地区，蝙蝠数量减少的整体影响需要一点时间才会显现出来。
来源:环资中心
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