最高级别7：艺术家（在基督教神话中相当于“天堂”）
这是最高的级别。
艺术家用一种叫做“摄影”的现实存在把他的想象固化。他用照片抓取某处所在或某人那真实或是虚构的精神，然后观众对此作出反应。
艺术家是使用工具的大师。当创造艺术的时候，艺术家将一件普通的存在和他的精神一起，提升到和他所正在捕获的那种东西相同的高度。在创作以外的时间里，他会学习和练习使用工具，但在创作的时候，相机就变成了他心灵的延伸。在创作相片时，他是一个鉴赏家，在那些技术上完全没有刻意的思考。
用音乐来做个类比，音乐家会堆砌音阶，但他即兴演奏的时候根本就不会考虑怎么样编排指法，他已经完全沉醉在那一刻的激情中了。
就像专业冲浪者会有几十个冲浪板或吉他大师会有23把吉他，艺术家会有一堆相机，每一种用于不同的题材。同样，另外一些艺术家可能只有一台相机，甚至一台也没有。这全都无关紧要。
艺术节们有时候穿着可笑，经常睡懒觉。他们通常喜欢拍摄年轻美丽的女人并引以为豪。
从来没人见过他们的作品因为他们推销自己的能力糟糕透顶，令人感到悲哀的是，他们通常根本就不欣赏他们自己那些杰作。如果既善于推销，又很欣赏自己，那就掉落到“艺伎”级别了。这很令人难过也很荒谬，这意味着如果你自己一个艺术家都不认识，你根本就没法看到他们的作品。除非你和他们很熟，好的艺术家会因为向别人展示自己的作品而感到无地自容，因为他们的作品就是他们的灵魂。
艺术家会用任何一种相机，包括针孔和一次性的，或者8x10。他们用任何他们需要的装备来创作他们想要创作的东西。
级别6：艺伎
“艺伎”是那些用自己的艺术换取金钱和毒品因而出卖自己灵魂的艺术家。把自己降低到这个级别，也就使得他的境界也降低了。为什么呢？因为当一个人依赖于出卖自己的灵魂换取食物和床垫并且还能够受得了这种程序的话，这也就意味着这个人不再尝试新的形式生活方式了。如果“艺伎”的作品多年以来一直为他赚到钱，那么只要他还需要钱，任何“艺伎”都不太可能再开放自己去尝试新的方式。著名的艺术家（指那些相当于性交易中的皮条客的画廊或代理人所推崇）如果改变方式就可能失去名声。所以为卖而制造的艺术品很少做得更好或与众不同。这种售卖的方式是所有“艺伎”的老大和皮条客所希望的。参见Barnbaum关于艺术创作的书。对于一个非常成功的“艺伎”来说，改变方式是极难的事情。
更多关于艺伎的可以看这里： 《美国10大暴利职业》。
级别5：业余玩家
任何从摄影得到的收入小于总收入一半的人都被称为业余玩家。这和他的照片的质量无关。这些人爱拍照。那些拥有纯洁灵魂的好业余玩家可以从其他级别直接升到艺术家。
就算会在周末拍些婚纱照之类做为副业也还是算作业余玩家，他们只不过是为他们照片收费而已。这些照片也许很贵，10大暴利职业中，婚纱摄影排名第10.
那些认为相机可以改善相片的业余玩家很容易掉落到“意淫者”那个最低的级别。太多的业余玩家被相机厂商误导，以为他们需要更好的相机才能照出更好的照片。这种想法是艺术创作的毒药。
那些痴迷于拍出好照片一致难以自拔的业余玩家，走的是一条通向领悟的正道。作一个业余玩家是一件好事，因为从这个级别可以比较容易成为艺术家。
业余玩家几乎总是使用佳能单反相机。
级别4：到此一游者
这级别包括我妈妈和大多数人。这些人要的是个纪念，而不是照片或者相机。此一游者中有些是图形艺术家或者是视觉能力特长的人，他们经常能拍出极好的照片，让所有的人都印象深刻。这些到此一游者是艺术家，他们本身并没有意识到。他们通常比那些真的认为自己真的是艺术家的人穿得好一些。请相信：是摄影师在拍照，而不是相机。到此一游者用傻瓜相机和一次性相机，得到其他人用徕卡、尼康、佳能和康泰克丝一样优秀的结果。
级别3：专业人员
专业人员是指那些100%靠卖照片为生的人。
专业人员不是以创造艺术为生；他们照相只是为了商业用途。他们通常很熟悉工具，也可以拍出像样的照片，但他们并不总是有能力捕捉影像。当然专业人员也能拍出伟大的照片，但那只是在他们不工作的时候。专业人员只花很少的时间关心相机，直到拿去修理以前。他们大多数时间都是在找活儿或是抱怨城里其他的摄影师使得他们赚的越来越少。专业人员一个月花在冲印和暗房的钱就会超过一年里在相机设备上的花费。
从来没有天生的摄影师是专业人员，那种人要不是白天有别的工作，要不就是靠老婆养着。专业人员用尼康单反相机，玛米亚中画幅或者是大画幅的卡鲁美特。他们负担不起那些严肃的业余玩家所能买得起的好相机。除非你花钱做广告或有这么一个朋友，你根本就不会听说专业人员。你在相机广告中声称用用这样或那样相机的人只是模特代言人。专业人员没有网站也不会发布技术通讯。干那些事儿的都是业余玩家。
级别2：富裕玩家
这些富裕玩家钱太多了，买了无数会限制他们自由表达的设备。大多数是男性，很多是老人或者已经退休了。
富裕玩家用徕卡、康泰克丝、阿尔派、哈苏和林霍夫4x5。这些都是超级相机，但论效果和Zenits，宾得，博洛尼卡和Tachiharas差不多。
现在他们大多数用佳能1Ds Mark II，5D系列或是尼康D2x系列。
他们和那些在2000年花5000美金买第一款为报社设计的270万像素的尼康D1后背的是同一种傻瓜。从技术上说，那比到此一游者们的胶片照片质量更差。全都是因为不求最好，但求最贵。
差劲的富裕玩家以为穷人拍的模糊的黑白照片是艺术。
有些富裕玩家很轻易地掉到最低的精神境界因为他们太在乎器材了，另外一些则以为自己已经拥有了最好的从而完全不操心器材了，径直去从事艺术创作了。奇怪的是，极少富裕玩家能够拍出即使普通的作品。这是规律，或是无聊。
最低级别1：烧器材的意淫者 （相当于基督教神话的“地狱”）
这些人（全是男人）对艺术或摄影全无兴趣因为他们没魂。因为没魂也就没法表达想象和感觉。这就是为什么他们的照片（如果他们也拍过一些照片的话）很无聊。这些家伙有分析综合症，但从来也做不完任何一件事。
难道扑在显微镜上研究测试图片和拍摄一株黄昏的约书亚树有任何关系吗？当然没有。更糟糕的是，那些用来测试的时间本来可以用来学习摄影技巧或是最好是去实地拍摄。测试只是为了了解你的器材能够做什么然后拿来真正地摄影。
他们只对器材本身感兴趣。如果你让他们说，他们可以几个小时不停地在你的耳边说个不停，但只要你要求看看他们的“活儿”，他们就会装腔作势的匆匆走开，或者他们会以为你想看他们的相机和存货。这篇文章告诉你相机其实根本不重要：《你的相机不重要》
大多数意淫者是由于他们对技术的爱好，比如说工程、计算机和科学研究。这些人如此急不可耐地为事物评分，完全抛开了相机和测试图表与一张照片的精神无关这个事实。因为他们如此地在乎度量相机的能力，我们在此授予他们“器材意淫者”称号。很不幸，很多这样的人到我们这个网站KenRockwell.com来找关于相机性能的信息。他们中的许多人还玩音响、计算机或者汽车。他们喜欢这些玩具和喜欢相机本身一样，很少把它们用于本来的目的。
年轻一些的意淫者会玩游戏、参加网络聊天和泡网。老一些的则加入“相机”俱乐部。（你应该加入摄影俱乐部，但从来没有一个相机俱乐部或者任何俱乐部会给艺术打分，因为艺术是完全客观的，无法用数字打分。）同样地，这些人从来也不会用他们那些器材拍出值得注意的作品，但他们肯定会因为拥有那些器材而兴奋，拿着来让你看，并且说个不停。
有一种装备是这些器材意淫者忽略的，也是唯一一种实际上有帮助的器材：灯光设备。有些能出“活儿”的不是器材意淫者，拥有的相机比像样的照片多的可能是，拥有一个充斥着技术文章但少有关于摄影作品的网站的人也很可能是。
在任何情况下不要和这些人做交易，不要和他们说话，不要浏览他们的网站，特别是不能问他们关于摄影的建议。看上去他们很无害，像是知识之泉，但他们有病的、没有生命力的灵魂会把你拖到他们自己的个人地狱里去，然后你的精神永远就会只关心你的镜头有多么锐利了。如果一旦你开始担心这个，那除了砖墙和测试图以外，你就不再会拍任何摄影作品了。
很容易认出这些人。你把这篇文章看到这里的时候可能已经到过他们的网站了。他们总是有很多器材信息，但几乎没有真正的摄影。小心那些没有你喜欢的摄影作品的网站。另外一些人对这些家伙有另外一些评论。这篇文章有更多方面的讨论：《愚蠢的像素挑针眼案例：魔术思想对品牌信仰说了些什么》
我已经把大部分我的器材的照片都从网站上撤下来了，因为这些家伙花了更多的时间在我器材上而不是我的艺术！我付钱买的带宽被这些傻瓜用来看我的镜头而不是我的相册中的照片——这本是这个网站的唯一目的。这也是我把诸如这篇文章的网页标成黄色的原因，这样他们的眼睛就会看得很疼，也就没有更多的时间浪费在看那些螺丝和螺母上了。
很不幸，大多数浪费我的时间通过这个网站发电邮问我有关技术和器材的问题的人属于这个级别。差不多所有在乎他们是哪个级别的人都属于这个级别（哈哈哈哈）。还有很多这样的家伙占据互联网，花很多个小时不是去拍照片而是去摄影聊天室和诸如 Photo.net，Dpreview.com和Photocritique.net之类的技术网站“做贡献”。在Pho te.net休闲摄影版块的那些家伙不算太坏，大多数徕卡版的只是器材收集者。
级别0：在线专家和藤椅摄影家（这些人不拍照所以他们不在摄影者的级别）
这个级别在互联网以前根本不存在，因为相机对于男人来说从来都不如跑车和导弹值得研究。
现在这事情变得极为明显。有一天，我收到一封邮件，有个人说我贴出来的一张‘锐 ’的样片不够‘锐’。我有点糊涂，我贴出来就是因为那张照片真的非常‘锐’。当我问这位读者‘和什么相比不够锐？’他回答说不如他看见在另外一个网站用另外一个镜头拍的另外一张样片‘锐’。废话！这个家伙根本就没相机！他花时间研究这些并且到处在互联网上发表这些全不相干的意见！
互联网上到处都是这样的家伙。论坛和聊天室装满了这种人。摄影者没时间上论坛。我们没有足够的时间处理需要处理的照片。摄影曾经并不那么吸引人，数码化以后就毫不出奇地吸引了男人们的注意力。就个人而言，巴雷特50狙击步枪的出膛速度远远比一部我从来没用过的数码相机的MTF曲线更具吸引力。如果我在办公室工作，可以浪费属于雇主的时间在网上研究个人爱好的话，我宁愿去找点黄色小说看看，也好过去研究别人的相机。
这个级别在汽车市场上永远存在，比如年轻男孩会钻研雪佛兰Corvettes和法拉利的所有性能指标。我们男孩子在拿到驾照10年前就开始这样做，那时候离我们能买得起自己的法拉利还远的很。
男孩喜欢研究汽车、枪支、摩托车和任何技术性的东西。我毫无疑问地知道我也是。我们男人永远也不能从中长大，总是想知道关每样事情的所有一切，然后去告诉别人。
只是因为一个汽车迷可以向你说出法拉利的所有性能也不代表着他会开车。大部分这样的人生活在永远也看不到法拉利的地方，几乎没几个自己真的拥有一部。今天这个数码摄影时代，我们也有类似的光研究数码相机性能的怪癖。别理他们。他们喜欢说和研究，但他们不是摄影者。
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