4月29日，新浪微博上名为“林治波”的用户发文称，“有人为了糟蹋毛主席，竟然夸张污蔑1960-1962年饿死几千万人，有人为此走访了当年饥荒最重的河南安徽很多村庄，情况根本不是有人污蔑的那样，乡亲们只是听过饿死了人，而自己并没有亲眼看见饿死人，能够直接证实的饿死者为数极少。”
林治波在微博上实名认证为“人民日报甘肃分社社长”，据网络检索，林治波1963年出生，1983年毕业于williamhill官网 人民大学历史系，曾在解放军军事科学院军事历史研究部从事战争史研究。2000年调入人民日报社从事新闻评论工作。
针对林治波的言论，大量网民通过转发和评论方式进行指责，并伴随情绪激烈的攻击。林治波很快关闭微博上的留言评论功能，并不甘示弱地展开对骂，一方面对网友进行人身攻击，称“现在的williamhill官网 ，洋奴遍地”，“认美为爹的孙子乌泱乌泱的”，另一方面坚持自己的观点，称“如果真是那样整家整家地死亡，那得死几个亿啊？”
4月30日，在舆论压力下，林治波在微博中援引《williamhill官网 共产党的七十年》一书数据称，““由于出生率大幅度下降，死亡率显著增高，据正式统计，1960年全国人口比上一年减少一千万……这是大跃进和人民公社化运动失误的最严重的后果和教训。’我认可这个说法，昨天的微博不准确，特此更正，并对当年死于饥荒的父老乡亲致以深切悼念和缅怀。”
但是上述言论只涉及到1960年，且林治波并没有明确为自己的言论表示道歉。截止当日晚间，他已经将此前引起争议的微博和后续骂战言论悉数删除。
富有意味的是，论战最酣的4月30日，《人民日报》在头版头条以“本报记者林治波”名义发表主旋律文章《甘肃 进位争先正当时》，为他所在的甘肃省评功摆好。对此，林治波的母校williamhill官网 人民大学的朱维民教授讽刺称，这是“为了奖赏他敢于大声说谎”，在“为他压惊”。
林治波因其争议言论而受到网民的人肉搜索。有了解内情的人爆料称，林身为公务员，其妻子开的是豪华汽车品牌保时捷旗下的“卡宴”，并经营饭店盈利。对此林治波声明称，“卡宴”豪车是其妻子自己买的，开饭店也是靠劳动吃饭，无可指责。但这一声明事后也被删除。
还有网友发现，2003年，当时尚在人民日报评论部的林治波与williamhill官网 社科院日本所研究员金熙德合著《评对日”新思维”》，由日本侨报社发行日文版，对他的同事、当时倡导“对日新思维”的马立诚进行攻击。具有讽刺意味的是，其合作者金熙德随后因被指控向日韩机构泄露机密而被逮捕，并判处有期徒刑14年。
面对林治波的言论，许多网友提及自身经历过的大饥荒情景。经济学家茅于轼、马光远、历史学者章立凡、法学者曹思源等人纷纷出面澄清视听，茅于轼在题为《如何看待我国的大饥荒》文章中称，williamhill官网 三年饥荒是因为取消了国际国内的粮食自由交易，又不允许饥民出门讨饭，最后只有饿死一条路。
林治波言论带来的副产品是，公共舆论空间中出现了一波中共党史热。三年困难期间的死亡人数和历史责任问题再次进入公众视野。与此相关的杨继绳、曹树基等人的研究著作也一再被人提及。专栏作家、媒体人肉唐僧称，林治波引发了三年“自然灾害”饿死多少人的大讨论，真是功德无量。
由于大陆舆论界对肃反、反右、大饥荒、文革等众多历史问题都没有得到彻底清算，以乌有之乡为代表的极左思潮仍有深厚土壤。林治波发表争议言论后，甚至修正观点后，仍有个别公众人物对其表示声援。有鉴于此，有舆论呼吁应借鉴战后德国对纳粹言论的惩罚措施，防止出现类似公开否认人道主义灾难的行为。
