万年罕见 超大黑洞吞星奇观(图)

科学家今天通报，目击了1万年发生1次的罕见奇观──1个超大质量黑洞吞噬了1颗靠太近的星星。(网络图片)

会吞噬物质的黑洞一般都静静潜伏于银河中心而无法侦测，但科学家偶尔能透过黑洞吞噬星星留下的痕迹追踪黑洞。

麻州哈佛史密森尼天体物理中心（CfA）学者邱诺克（Ryan Chornock）说：〝黑洞就像鲨鱼，长期以来一直被大众误以为是连续杀人机器。〞

〝其实黑洞一生中大多时候非常安静。偶尔有颗星星靠得太近，黑洞才会开始进食。〞

如果星星靠太近，会被黑洞的重力拉进去扯裂，摩擦加热后开始燃烧，暴露出黑洞的位置，而燃烧产生的气体会被黑洞吸收。

邱诺克和同事2010年5月透过夏威夷哈来亚卡拉山（Mount Haleakala）上的望远镜和美国国家航空暨太空总署（NASA）的卫星观察到上述燃烧现象。

科学家说，闪闪发光的火焰7月亮度来到最高峰，接下来1年慢慢减弱失色。