日本是出生率最低的国家之一。最近研究人员计算出，按现有趋势，1000年后日本人就要彻底消失了。BBC记者伯克发现，年轻一代还是宁愿养宠物、也不愿生孩子。这会给经济、社会带来怎样的后果呢？
这样的待遇和宝宝差不多吧？
拉家带口初到东京，正好赶上冬天。
我们原来住在热带国家斯里兰卡，所以，日本的冷，更是令人心惊胆颤。特别是当时只有三个月大的宝宝，从来就没有见过灰蒙蒙的天空、冷飕飕的细雨。他连大衣都没有！我们需要立刻给他买衣服。
出了公寓一转弯，我们看到一家小商店。商店的装潢有点夸张、俗气，价码也不低。但是我们心想，既然非买不可，就是它吧。
看着挑好的衣服，我们搞不懂，怎么把孩子装进去呢？
这件衣服看上去尺码正合适，但是式样有点儿怪，好像是羽绒服、背心儿和斗篷的杂交。后来我们看到，商店里还摆满了一排排镶着水钻的脖套、皮带。
原来，这根本就不是童装店，而是一间宠物狗时尚精品店。
裸体狗很稀罕
爱狗的人到处都是，但是，宠狗宠到像日本这种程度的地方却不多。在我们住的这一片儿，走在街上看到有人推着童车，车里坐的是“吉娃娃”（Chihuahua）的概率和是真娃娃的概率差不多。
不穿衣服的宠物反倒会惹人注意。我的孩子会说，“看，看，那儿有一个裸体狗”。
这里还有美甲屋，主人和宠物可以同时涂上配套的颜色；餐馆里，主人和宠物可以同时上桌，吃同样的食物。狗去世了可以按照全套佛教仪式、安葬在有上千年历史的寺庙内。
在东京，不穿衣服的狗反倒是稀罕。
热衷于给狗人的特权，同时，日本的无孩族日渐壮大。
平均下来，每个日本妇女一生只生育1.39个孩子，这是全世界出生率最低的国家之一。
做父母当然要付出牺牲，但是，对日本女性来说却更是如此。
2010年东京国际狗展，日本女朗捧着爱犬争出风头。
太郎的尴尬
比如说我的朋友和山吧。和山已经40多岁了，非常想做爸爸。唯一的问题，和山的伴侣不想放弃工作。她撰写旅游书籍，非常喜爱这份工作。考虑来考虑去，两人决定孩子还是不要了，养条腊肠犬（dachshund）吧。他们给腊肠犬取名“太郎”，意思是，长子。
用日本标准来衡量，太郎并没有受到过分的宠爱。太郎从来就不喜欢穿衣服。所以也没有遭受过像我那天看到的那条猎犬一样“令狗尴尬”的境地。那条猎犬被扮成热狗状，一条安全带把两个面包卷状的衣服分挂在身体两侧，背上还涂着一条人造芥末。
太郎从来没有带过墨镜，帽子，也没有穿过鞋。这在东京都是很常见的事。但是，太郎确实有许多名牌儿包，出门的时候坐进去让人抱着。和山解释说，太郎不愿意走路。他还说，有时候他甚至忘了，宠物其实不是人。他觉得，太郎从来就没有意识到这一点。
和山两口子去度假，太郎通常会被送进东京的许多宠物酒店中的一家。
谁用尿不湿？
东京市内有温泉，狗可以去泡澡，就像日本人传统的做法一样。更现代的狗，东京时尚地区还开有宠物水浴（Spa）中心，小狗可以在飘满花瓣儿的水中沐浴，然后再享受按摩。体重超重的猎犬可以被送到集训营去减肥。
这一切，构成日本庞大的宠物工业，据估计，这个市场的年规模为1万亿日元，相当于100亿美元以上。而且，宠物工业还在日渐壮大。虽然商家从宠物身上赚的钱越来越多，从孩子身上赚来的利润却少了许多。
看起来，许多日本人仍然不相信，从长远来看，人类最好的朋友还是不能取代人。
