又到了冬天的旅游旺季，每年的冬天都会有许多的游客前往温泉圣地旅游，火山地带的岛屿国家由于蕴含丰富的地热资源，通常也是温泉旅社最多的地方，尤其以台湾的北投、礁溪、苏澳和知本、日本北海道、北欧的冰岛、南半球的新西兰北岛等国家最受到大众喜爱。可是，您知道温泉的种类吗？想了解温泉的神奇疗效吗？又应该如何泡汤才能永保健康？相信您读完了这篇深入报导就会了解泡汤也是大有学问的喔！可不是随随便便泡一下就会达到神奇疗效，弄不好还会有生命的危险。到底是怎么回事？请继续看下去。
首先对温泉下一个定义，它是指地底涌出的热水，水温高于当地年平均温度摄氏五度以上就可以算是温泉。其次要问，热从何而来？当然是地底下蕴含的热量，一般来说大陆版块边缘、火山活动和地震频繁的国家都有丰富的地热资源。如环太平洋岛链的台湾、日本、意大利、冰岛、新西兰等地。有地热之外还要有水才能构成温泉，因此依照水的来源，可以将温泉分为两大类，一是雨水渗透地表受到地热加温而成的“碳酸泉”；另一种是受到地壳内部岩浆加热作用所形成的“硫磺泉”。
其次来谈温泉的神奇疗效，泡汤之所以广受人们的喜爱，就是因为它除了可以消除疲劳、养颜美容之外，对于治疗皮肤病、关节炎、神经病变、肌肉筋膜痛等慢性疾病也有神奇的效果。从复健医学的角度来看，泡温泉是一种辅助性的自然疗法。它具有物理治疗中热疗、水疗的效果、和化学物质效应。底下就个别疗效描述之：
（一）热疗效果：可以促进血液循环、新陈代谢、加强体内多余水分和毒素的排除、加速脂肪的燃烧、进而达到瘦身的效果。此外可以增加肌腱的延展性、关节滑液的润滑度、藉以减轻关节和肌腱的发炎和疼痛。
（二）水疗效果：水有压力和浮力两个方面的施力方向，身体受到水的压力可以达到全身按摩和运动的效果，身体同时也受到水的浮力，它能减轻肌肉的紧张、达到放松筋骨的目的，对于肌肉筋膜疼痛特别有效。
（三）化学效果：依照不同地方的温泉，其中所含的化学物质也有很大的差异。一般来说温泉中的化学物质可以软化皮肤角质、杀死皮肤表层微生物、刺激末梢神经、对于活化自律神经和增强免疫系统也有帮助。
由于台湾的温泉资源丰富，素有温泉之乡的美名，从中央山脉自北往南，沿路都有知名的温泉。因此本文以台湾的温泉为例子，教导各位如何在五分钟内掌握泡汤的秘诀，正如本文一开始所下的定义，全世界的温泉按照泉质都可以分为两大类：碳酸泉和硫磺泉。
（一）硫磺泉：北投和阳明山的温泉、和绿岛的朝日温泉属于硫磺泉，水温高达摄氏八十度，具弱酸性，尤其以北投地热谷含有微量放射性镭，又称为镭温泉。这种硫磺温泉对于慢性皮肤病、关节炎、神经痛有奇效，但是因为充满硫磺味，因硫化氢气体具有毒性和刺激性，因此皮肤外伤、急性发炎疾病发作期间、慢性肝炎、肾脏病、和冠状动脉疾病的患者不适合此类温泉。
（二）碳酸泉：乌来、仁泽、礁溪、奥万大、和知本属于碳酸泉，水温略低，具中性或弱碱性，水质透明、无臭无味，号称可饮可泡（笔者建议尚未确定水质前勿生饮，以免饮入毒性物质），可看到二氧化碳的气泡冒出。这种碳酸泉对于美化肌肤有奇效，是女性观光客的最爱，长期浸泡后可以使肌肤光滑细致，二氧化碳气泡摩擦身体，具有扩张血管、镇静神经、及消除腰酸背痛的效果。
曾经有观光客因为泡汤而旧疾复发身亡。这告诉我们一件事，泡汤虽然有这么多的功效，但在有些情况下仍然不适宜泡温泉。依据专家的建议，这里归纳出几个情况不宜泡汤：急性发炎或急性感染症，如感冒发烧、皮肤有伤口化脓、急性关节炎、急性腹泻的患者；重度心肺疾病，如高血压、心脏病、或曾经中风的患者；糖尿病、孕妇、出血性疾病的患者。当然啦！许多温泉餐厅推出晚餐后免费泡汤的促销方式，笔者以为并不合适，因为饭后的两小时内是消化系统需要大量血液进行消化的时间，泡汤之后血液由消化系统移到周边循环，影响正常消化功能，所以饭后并不是一个健康的泡汤时间。
浸泡的方法也大有学问，浸泡的时间也是一个重要关键。一般来说，水温不超过摄氏四十度，浸泡时间在十五分种以内，最能发挥温泉的效果，浸泡超过这个时间，每隔十分钟起身冲洗冷水，休息三到五分钟后再下浴池，若有虚脱的感觉，请尽快补充水分，以免水分流失过快而脱水。若要进行美容瘦身的泡汤法，是利用浸泡、起身、再浸泡的反复方式，每浸泡十五分钟起身休息五分钟后再入水浸泡，它的基本原理是依据每浸泡十五分钟可消耗两三百大卡的热量而来，因此反复两三次即可消耗六百到九百卡的热量，泡汤完毕除水分补充之外，禁止补充热量，以免身体大量吸收热量而功亏一匮，此时油性的保养乳液可以涂抹全身保持皮肤水分。如果要进行长期疗养的泡汤法，头两周每天泡两次，每次十分钟，两周后间隔三天再重复此疗程。若是效果良好，可以长期进行。
看完本文以后，相信您对于温泉的种类、如何泡汤、以及哪些情况不宜泡汤已经有一个初步的认识，将来国外旅游的时候，若要泡汤一定要事先掌握当地基本资料，仔细评估自己的身体状况之后才下水，依照不同的需要浸泡合适的时间，泡汤完毕之后不暴饮暴食，补充流失水分，保持皮肤湿润。如此才能充分享受一年一度的冬季温泉之旅。
