2008年加拿大阿尔伯塔的一项报告显示，无论其家庭属于哪个收入阶层，2到5岁的孩子有龋齿的人数，在北美达到四分之一，比过去增加了4%。有些家长认为乳牙被蛀了，没有关系，反正要换成恒牙的，不必花额外的时间和金钱照料。事实上，乳牙至关重要。温哥华的不列颠哥伦比亚省大学的口腔健康科学系主任哈里森（Rosamund Harrison）说，乳牙不好，恒牙也糟的几率更大。
人们对恒牙保健的重视已经有所回报，据2007-2009的加拿大口腔卫生措施调查显示，在6到11岁的孩子中，龋齿率从1972年的74%，降低到2009年的57%。降低的主要原因是，有口腔问题的孩子更早、更容易得到治疗，含氟的牙膏被普遍使用等。
龋齿并不是一夜之间就形成的，到了五六岁时候，孩子有一个换新牙的机会，乳牙换成恒牙，家长们该注意些什么，以帮助孩子拥有洁白的牙齿相伴一生呢？
1、换牙时间
第一颗乳牙脱落多数发生在6岁左右，也有早在4岁多，或迟至7-8岁的，都不必担心。通常6岁左右长出的第一个恒磨牙是紧靠最后一个乳磨牙长出来的，叫做六龄磨牙，比下中切牙的萌出稍早或同时，也有的孩子是先换下排正中间的两颗门牙。孩子7-8 岁时长上中切牙和下侧切牙，8-9岁长上侧切牙，9-12岁长第一、二双尖牙，10-12岁长恒尖牙。
2、双排牙
如果孩子乳牙未脱落，恒牙已长出，形成了双排牙，这时家长要尽早带孩子去看牙医，拔除滞留的乳牙。以免鸠占鹊巢，致使恒牙东倒西歪，将来要花费更多的时间和金钱矫正，孩子也受罪。另外，如果上颌门牙缝隙过大、畸形牙齿从上门牙位置长出、一颗门牙从异常位置长出，这说明可能有一个地方长多颗牙齿的情况，需要及时就诊。
3、恒牙萌出困难
如果乳牙过早脱落，孩子习惯用牙床咀嚼、舔吮，牙床会变得肥厚而坚韧，阻碍恒牙萌出。因此，如果孩子已到换牙的年龄而恒牙未长出，应带孩子及时请牙医检查，取得帮助。孩子缺钙也是恒牙萌出困难的重要原因，父母要及时给孩子补钙。
4、多吃有一定硬度的食物
孩子换牙期间要多吃纤维素高、有一定硬度的食物，比如牛肉、胡萝卜、芹菜、玉米等，保持对乳牙的刺激，促使乳牙按时脱落，另一方面通过咀嚼运动，促进牙床、颌骨和面骨的发育。如果吃的食物过于精细，咀嚼过少，使颌骨的发育不足，造成儿童恒牙萌出后空间不够，牙齿拥挤错位，影响牙齿美观和功能。另外，让孩子多吃硬食物、含蔗糖少的食物，少吃零食。
5、保持口腔卫生
每天督促孩子刷牙，早晚各一次，预防龋齿。儿童刷牙选用儿童专用的牙膏和牙刷，刷牙方式正确，使食物残渣彻底清除干净，时间大概两分钟到三分钟。除了刷牙，孩子每次吃完食物最好漱一下口，保持口腔卫生。
6、纠正不良习惯
及早发现和纠正孩子的不良习惯，如吮指、吐舌、舔牙、咬铅笔、偏侧咀嚼、咬嘴唇等等。这些坏习惯都会影响孩子牙齿的生长，导致牙齿变形。
7、意外脱落的处理方法
要照顾好孩子，尽量防止外伤导致牙齿缺失。儿童牙齿外伤脱落后，要找回脱落的牙齿，牙齿表面比较脏的话，立即用清水冲洗掉脏物，放入牛奶或水中尽快就诊，可以做脱落牙齿的再植固定。
8、心理护理
换牙期孩子的自尊心已经建立起来，对于门牙好不好看，嘴上不说，心里很在乎。如果以此捉弄，孩子会产生自卑心理，甚至经常舔牙齿希望快长出来，结果适得其反。家长可以告诉孩子，门牙脱落是每个小朋友都要经历的，证明“你又长大了”。不过因为有Tooth fairy（牙仙女）的传说，在西方长大的小朋友大多盼望掉牙，反倒没有这方面的困扰。
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