说起感冒，谁都不会陌生，据有关资料统计，现在世界上每天约有五千万人息感冒，平均每人每年大约要患两次感冒。感冒了我们往往想到打点滴，吃药，那在古时，没有“点滴”的时候，人们怎么应对感冒呢?我们且从《红楼梦》中略窥一二。
《红楼梦》在第十九回“情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香”中写道：“至次日清晨，袭人醒来，便觉身体发重，头疼目胀，四肢火热。先时还扎挣的住，次后挨不住，只要睡着，因而和衣躺在炕上。宝玉忙回了贾母，传医诊治，说道：‘不过偶感风寒，吃一两剂药疏散疏散就好了。’”
文中不但详细地叙述了袭入头痛、恶寒、发热、全身不适、身体虚弱等感冒症状，也写明了治疗的方法——疏散。中医认为，感冒多为肺气不足、外感风邪，不同季节有不同的症状和治疗方法，如冬季多为风寒，春季多为风热，夏季多挟暑湿，秋季多兼燥气，梅雨季节多挟湿邪，又加之人体体质有寒热之别，所以，中医治疗感冒就分为辛凉解表、辛温解表、表里双解和扶正解表四类。上面的疏散就是医生根据袭人的感冒起因而开的解表药。吃药后，在第二十一回中，“袭人已是夜间发了汗，觉得轻省了些”。
由于中医对感冒辨证论治，疗效显著，虽然感冒的症状看起来非常严重，但古人对感冒并不太惧怕。在第五十一回晴雯病时，大夫也只是诊了一回脉，就说道： “ 小 姐的症是外感内滞，近日时气不好，竟算是个小伤寒。幸亏是小姐素日饮食有限，风寒也不大，不过是血气原弱，偶然沾带了些，吃两剂药疏散疏散就好了。”这里不但说了晴雯感冒的治疗方法，也说了晴雯感冒的病因：晴雯时气所感，患的就是“时行感冒”，也就是现在的“流行性感冒”。
与现在一样，感冒在古代也是临床多发病，正因为如此，《红楼梦》才不厌其烦地多次写到感冒。曹雪芹在第五十五回中也写道：“湘云亦因时气所感，亦卧病于蘅芜苑”。不仅如此，《红楼梦》还两次写到贾母感冒，而且是一次比一次重，这也是老年人患感冒必须重视的地方。贾母第一次患感冒是在第四十二回中，贾母游过大观园后被风吹病了，王太医看过贾母的病说：“太夫人并无别症，偶感一点风凉，究竟不用吃药，不过略清淡些，暖著一点儿，就好了。如今写个方子在这里，若老人家爱吃，便按方煎一剂吃；若懒得吃，也就罢了。”
这是贾母轻度感冒，吃药不吃药都会很快痊愈。但第二次感冒就不同了，第六十四回贾母因贾敬病逝奔丧回来，“至夜间便觉头闷目酸，鼻塞严重。连忙 请了医生来诊脉下药，足足的忙乱了半夜一日。幸而发散的快，未曾传经，至三更天，些许发了点汗，脉静身凉，大家方放了心。”在这里，作者也是有意告诉读者，对老年人的感冒不可忽视。
因为老年人抵抗力弱，经不起风寒侵袭，他们感冒后，往往反复发作，很容易引起肺炎等并发症。为防感冒，除了加强身体锻炼增强抵抗力外，符合注射流感疫苗条件的，可注射疫苗。一旦有了感冒症状，要及时到医院检查治疗，以防给我们的身体带来更大的危害。
