矮星系拥有相当高比例的暗物质,此为从系外行星观看某一矮星系的示意图。(图片来源:CfA网站)
人类对暗物质所知太少,据一项研究指出,充斥于宇宙中的暗物质分布情形与传统理论相左,这代表传统理论需要修正,更添增几分这种奇怪物质的神秘色彩。
据哈佛-史密松天体物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)网站报导,标准的宇宙模型认为,宇宙中充满暗能量和暗物质。大多数天文学家主张,暗物质由“冷的”(指慢速移动)外来粒子构成,这些粒子因重力而聚集在一起,形成暗物质团。随着时间的流逝,暗物质团会成长并吸引正常物质,形成今日所见的星系。
科学家先前利用电脑模拟这种过程,结果显示,暗物质应该紧密地聚集在星系的中心。然而,据该中心针对天炉座(Fornax)和玉夫座(Sculptor)这两个银河系附近的矮星系(dwarf galaxies)所测量的最新资料指出,暗物质均衡地散布在这些星系之中,这表示标准的宇宙模型可能有误。
该中心研究人员沃克(Matt Walker)表示:“我们的测量结果与有关“冷的”暗物质在矮星系中的结构的基本预测抵触。除非理论学者修正这些预测,否则“冷的”暗物质与我们的观测资料相悖。”
报导说,矮星系由99%的暗物质和1%的正常物质(例如:恒星)所构成,这种差异性使矮星系成为研究暗物质的理想标的。天炉座和玉夫座只有100万至1,000万颗恒星,相较之下,银河系拥有大约4,000亿颗恒星。研究人员测量这些矮星系的方位、速度和1,500至2,500颗恒星的基本化学成分。
测量资料显示,这两个矮星系的暗物质均匀地分布在横跨几百光年的较大区域中,与理论预测结果不符。预测认为,暗物质的密度应该朝向星系中央大幅增加。
研究人员说,如果矮星系是一颗桃子,标准宇宙模型主张,矮星系的中央应是暗物质所组成的果核。然而,这两个矮星系却像是无核的桃子。
这项研究指出,如果不是正常物质影响暗物质的程度超过预期,就是暗物质并不“冷”。研究人员希望研究更多矮星系,特别是暗物质比例较高的矮星系,以确认上述何者正确。
责任编辑:叶语桓 来源:大纪元
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