施生和母亲购买船只，前往会稽桂迁家求助。（图片来源：Pixabay）
施家贫困 桂迁漠然
桂迁家中已积存致富，而施济由于为人豪爽，经常布施，家产不殷实，加上子幼妻弱，不到十余年就家道中落，甚至无以为济。于是施济妻子和儿子商讨说：“你父亲健在时，曾经施恩德于桂迁，桂迁看来是一副为人长者的样子。听说他在会稽发家致富，我和你一同前往拜访他。料想桂迁会出于感恩你父亲的恩情，给予丰厚的回报，不然退而求其次，也可以拿回借出的本金，终能不虚此行。”于是立即购买船只前往会稽，自吴抵越后，施济之子施生先安排母亲投宿于旅店，再自行前往桂迁家拜访。
到桂迁家一看，果然门庭显赫，和以往景况全然不同。施生心中欢喜，以为有所依靠，就递上名帖，门人将其引入东厢等候，但是过了很久桂迁都没有从内室出来接见他。
突然听到内室传来脚步声，施生再整好衣冠等待，但桂迁仍然没有出来见他，却坐在中庭休息，大声呼叫、指使童子仆人的声音不绝于耳。过了很久，才从中庭而出，本来桂迁早已知道是施济的儿子来拜访，却故意装作不认识。
施生诉说了母子两人从长洲到会稽一路颠簸的辛劳，并说母亲仍然在旅店歇脚。桂迁只好将施生请到西厢吃饭，但不茍言笑，只简单的询问：“你今年几岁了？”施生答：“父亲过世时，我只有三岁，如今十五年过去，我今年十八岁了。”桂迁点点头，再无半句话。饭后，更不提及他的母亲和家事。
桂迁负恩 施母痛哭
施生无计可施，面色稍有不满之意，不料桂迁随即脸色大变，厉声责怪说：“我知道你为什么而来，以我的能力一定给你办理妥当。你不要多话，让他人知道此事，使我蒙受耻辱！”施生只得唯唯诺诺而退。
施生返回旅店，见到母亲站在闾巷，倚墙望之。母亲听了儿子的述说，想起当年施家对桂迁的慷慨相助，对照今日的怠慢，不禁悲从中来，失声痛哭道：“难道他忘记居住在十亩田地时，受过我们多少帮助了吗？”施生说：“等着看他是何下场吧！他倚势而骄，见我贫寒，不仅不礼为上宾，还出言欺负我。犬马之盟，言犹在耳，今却如此负恩！”又百般劝慰母亲，其母的悲伤总算稍微平息下来。
再三受辱 施生无奈
过了几天，施生再次拜访桂迁，从早晨一直等到中午，竟然无人应答！施生气愤不已，手提长衫，直闯桂家大门，怒气冲天的说：“难道我施生是来求人的吗？是他人求我，我只是来拿回我以前借出的钱而已，为何如此侮辱我？！”
不一会儿，桂迁的长子从外面入内，施生整好衣冠向前作揖：“我是姑苏的施生。”话还没说完，桂迁的长子说：“哎呀！原来是熟人，守门的人不认识你。昨天家父听说你的来意，现在正在筹措金钱。你为什么在此大发雷霆啊？你已经等了十几年，难道不能再等几天吗？这也不是难事，明天就可以还你。”说罢就离去。施生后悔自己失言，又怨对方无礼，痛哭而归。其母劝慰他说：“我和你不远数百里而来，如能取回二十锭金子，也算了结心愿，你不必太过悲愤。”
第二天，施生一大早就要出门前去桂家，母亲叮嘱他说：“你此去不要冲动，让我忧心。”于是施生鞠躬屏气，再候于桂府门前。过了很久，门人才出来对他说：“主人昨晚喝醉了，还没有醒来。”施生乃求见其长子，说：“能见到施公子即可，不用烦劳桂老爷。”门人回复：“大公子已经去东庄收租了。”又求见桂家次男，则回答说：“二公子正在西堂会客。”施生怒气盈胸，满脸羞愧，却莫可奈何。
拒不认帐 仅赔十一
不久，桂迁骑马要外出，施生非常恭敬地拜礼于马首，桂迁并不回礼，说道：“这不是施生吗？”就交代一名仆人给了施生两锭金子。施生看到桂迁只赔偿十分之一，大吃一惊，想要辩白，桂迁已经骑马离去。一会儿，又派遣仆人前来责备施生说：“你昨天是如何粗暴无礼呀！本来想要多给你一些财物，今天不行了。姑且念及你年纪小又远道而来，所以欠的款项已全数偿还，请你赶快离去吧！”施子大失所望，但不敢形于脸色。
事已至此，施生无奈，只能买通门人，探问桂迁的妻子。桂妻使人传话说：“你父亲有恩德于我们，但是你今天有负于我们。幸亏我家老爷能把欠款如数奉还，你还有什么话说？如果不行，你可以回去把借据拿来，即使有一百锭金子的欠款，我们也是会偿还的。”施生无言以对，只得回去告知母亲。其母抑郁成疾，遂抱病返家，不料归乡不久就辞世了。而桂迁所偿还的二锭金子还不够给付丧葬的费用。可悲啊！
