德国柏林的孔子像。碑刻的德文为“己所不欲，勿施于人”。（图片来源：维基百科）
若真是局限与面评价过多、意义不大，那身为德国知名的哲学家，对宗教哲学与历史哲学都有着深远的影响，又在精神病学上有着极大贡献，又仔仔细细爬梳了各国历代的哲学家的雅士培为何依然如此推崇四大圣哲呢？
四位圣哲为何伟大：原创与实践
雅士培认为，自心理学角度来说，四位圣哲的男性特质鲜明，虽然不受家庭情感所羁绊，但与弟子们有着深刻的情感。虽然都不曾直接看见或听见上帝或直接受命宣扬上帝的旨意，但他们都知道自己在为上帝服务、召唤，或为必要的救赎充当传令工具。他们像先知，但却因为他们体验到彻底的改变，并从自身上开启了一道断层，而更胜于先知。
四位圣哲关怀的不只是知识，而是人类的思维与内在行动的转化，这不是理论式，而是属于实践式的。所以，他们行遍大道小径来与世人对话，以传播随着情况事态而修订的思想。由于思想的原创性十足，所以并无任何一人或团体能赶在前头开路或支持他们的行动。
他们善用巧妙的比喻、辩证式的说话与对话式的回应，既不执着固定说法，又让人无法理解他们的诉说方式，甚至是连实践新的世界秩序都让人捉摸不透，无法以理说透说明。他们在体验到无人抵达的彼岸后，又向众人表达缺乏适切方式来讲述清楚的经验与领悟。人们即使无法真正理解，却因为他们突破了诸多的理所当然，开创了某领域全新的可能，而被那高远的境界所深深震撼了。
四位圣哲的伟大是真实的
有些人的伟大是形象正朦胧时被定义出来的，是尚未经过人们的理性验证的。因此，“圣人”有时是需要提供一些距离以供人仰望。倘若失了远观的角度，过于靠近是会令耀眼的光芒与震服人的智慧逐渐消褪，终至失了他人的崇拜与追随的。可是，这四位圣哲与人相处之际，各以不同的方式来展现清高的生活行径及无与伦比的精神能量，不仅各自提出要“爱你的敌人”“不抵抗恶人”“以直报怨，以德报德”“以恶报恶，并非正义”等撼世名言，甚至连面临人人惧怕的死亡都是如此的淡然，如此的不凡。
佛陀与耶稣洞悉受苦与死亡，将之视为现世的真实状况；苏格拉底与孔子则是坦然正视死亡进而忽视它。接受民主制度的判决而饮下毒汁的苏格拉底，甚至没有展露出殉道者的激情。这四位圣哲不惧死亡与无前例可循的人生，更令人们大大神化了他们的生平以及众多难以厘清、难以遵行的思想。
于是，缺乏想像力与坚毅的实践力的世人在四位圣哲的映照烘托之下，只显得愚昧鲁钝、麻木不仁，不只是对追求内在精神的提升是毫不上心，连对生活上的任何活动亦如此的含糊拢统。这般的漫不经心，虽然仍能保有一般的怜悯与警惕，却无法激起大伙儿持久的感受力与决意改变自身的激昂动力，最终还是置身回到日常的凡俗事务中。
不断的在沉思中产生卓见，不断向更高更圆满的境界推进，不断突破现有秩序并开创超凡脱俗的规范与领域，不断的在实践中创造出震荡世界的件件事迹，这就是四圣哲与一般人绝然不同的地方。他们无意成为众人的典范，但已经高远的伫立在他方成为世人的典范。
世代变迁，可如今又有谁人能取而代之？这四位历史上的真实人物，早已经成为人们认定的、牢不可拔的伟大表率。
圣哲给予世人的意义
如果我们只是听闻大名却不知晓他们为何伟大，如果我们想要摆脱浑浑噩噩的度日，如果我们自以为才高八斗有几斤两重，都不妨阅读四位圣哲的相关书籍，以深入了解影响世界之人的精采思想与生平轶事。我们能从中看见自己的渺小，但也能获得安定自身的力量，我们能从中获得解析世间万物的方向，但也能因此觉察到渴盼精神有所升跃的不安份，亦能发现自己与他们提供的思想违逆时所会出现的惴惴不安……
虽然我们没有办法依循他们的生活模式或完全遵照他们的思维学说来处事做人，但我们却已经拥有相当良善美好的典范，指引我们觅得人生中最适当的前行路径。别以为时间会汰换所有陈旧的，别以为代代都该推陈出新。其实，真正有价值有意义的真理是会常伴世人左右，不会轻易消解的。
真正伟大的圣人即使历经多人的严厉批判与“除魅”这一道关卡，亦不减损透过他体悟实践后所阐述出来的真理，那价值是恒久不褪的，是值得人人认真体会，从中悟得道理的。否则怎么连哲学权威雅士培，以及各国各朝代无法一一列载完备的学者们都毫无疑义的力荐四大圣哲呢？！
参考资料
雅士培（Karl Jaspers）傅佩荣译；《四大圣哲：苏格拉底、佛陀、孔子、耶稣》（新北市：立绪文化，2015）
卡尔･雅斯佩斯、佛陀、苏格拉底（维基百科）
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