神秘地下之都，建造30年却不知建它真正原因！（图片来源：Adobe Stock）
话说，在很多城市，都有着各种光怪陆离的都市传说，比如英国利物浦，直到上世纪末，都有一个传说在市民口中流传：
地上的利物浦只是其中一个城市，在繁华的城市街道之下，隐藏着一个庞大的地下之都，没人见过这个“地下之都”，但市民们就是觉得有。
这个故事是从他们的父辈那里听来的，父辈们又是从自己的父辈口中知道，说了很多遍，传说听上去越来越像真的，但就是没人能证明它。
直到2001年，一群探险者开着挖土机在利物浦的边山（Edge Hill）区挖了几大铲子，发现传说是真的，利物浦真的有一个“地下世界”！
这群探险者来自一个叫做“Williamson地宫之友”（Friends of Williamson’s Tunnels）的社团，其中Williamson这个名字，就是来自这个地下之都的主人，Joseph Williamson。
Joseph Williamson（图片来源：维基百科/CC0）
故事要从200年前说起。Joseph Williamson出生于1769年3月10日，关于他的出生地有所争议，大部分人认为他生在英格兰的沃灵顿镇。
他的爸爸是一个玻璃匠，一家人日子过得很清贫。在1780年，Williamson才11岁的时候，因为家里太穷了，他独自一人跑到利物浦讨生活。当时的利物浦是一个又脏又乱的城市，到处是风车和烟囱，还有家畜在大街上乱跑。
大部分商人的店开在码头，其中一个受益增长迅猛的生意，就是卖烟草。11岁的Williamson在烟草商人Richard Tate的店里当小工，勤勤恳恳干了7年。在1787年，商人意外去世了，他将自己的烟草公司继承给儿子Thomas Tate。
也许是因为年龄相近，Williamson和新老板很合得来，新老板将很多重要业务都交给他管。在那几年，Tate烟草店的业务扩充迅猛，成为利物浦最大的烟草公司，在1802年，为了让关系更亲密，新老板将自己的妹妹Elizabeth嫁给Williamson，Williamson的人生从此后一路高走。
在婚后第二年，已经是大富豪的他从新老板手里买下了烟草公司，再和其他几家公司合并，变得越来越有钱、越来越有钱，成为英格兰的一大富甲名流。
也许是因为太有钱了，Williamson变得非常有性格。比如说，Williamson在结婚后第二天外出打猎，身上穿的还是昨天的新郎服。原因是懒得换。他还有个怪癖，明明很富有，但他总喜欢穿破破烂烂、打满补丁的旧外套。就连和乔治四世见面时，他也是穿有补丁的灯芯绒裤子和外衣，再加一双旧兮兮靴子。但无论外衣多脏多旧，他里面的内衣总是干干净净的。
Williamson还曾经举办宴会，邀请各界名流参加，结果宴会开始后，人们发现端上桌的所有菜只有煮豆子和培根。这不是耍人玩吗？绝大多数名人都骂骂咧咧地离开了。等这些人离开后，Williamson看着剩下没走的人，称他们是他“真正的朋友”，然后拍拍手掌，让仆人把真正的晚宴餐品端上来，非常丰盛。
也许是因为他经常如此古怪，所以对他一生中最古怪的事情，当时的人们没有表示太大惊讶。
在1805年，缺啥都不缺钱的Williamson和妻子搬家来到利物浦边山区的Mason大街上。当时边山区并不发达，Williamson似乎看中它的发展，一口气豪置了很多套房。他觉得还不够，找了当地的工人们为他建造更多的房子，据之后的人们回忆，这些房子的设计非常古怪，看上去格局很没有章法，感觉是胡乱设计的。
其中一个古怪的设计，就是在房子的后院里建大花园和果园。这是城里的潮流，但Mason街上没有足够的位置可以造出Williamson想要的“足够大”的花园，于是他又劳师动众地找人去建拱门，将花园建在拱门之上。
这倒有点像巴比伦的空中花园，但在一个不发达地区建这些东西，也太诡异了。更奇怪的事还在后面。
在所有的花园和房子建完后，Williamson继续让工人们干活，他让工人们向下深挖隧道和建拱门，有的隧道是地下3米，有的要深入到地下15米。隧道的走向也是稀奇古怪，毫无章法，感觉像一个迷宫。
Williamson地宫（图片来源：Facebook）
从1810年到1840年，Williamson将大部分精力都放在建隧道上，当时边山几乎所有的工人们都或多或少参加过这个工程。因为工程很大，除了Williamson本人，没人见过完整的设计图纸。Williamson的“地宫”是一项宏伟的建筑，当时连伦敦塔桥都还没有出现。
那么，到底为什么要建“地宫”呢？
答案是:没人知道，除了Williamson自己。
投入大量的财力、人力，辛辛苦苦工作30年，但Williamson就是神神秘秘，不告诉人们这座“地宫”到底有什么用，一直讳莫如深。据他的好友James Stonehouse在回忆录中记载，就算是对他，Williamson也完全不谈，只有一两次感叹到自己这项工程雇佣的人比其他工程都多。一直到Williamson在1840年死后，“地宫”的建造才彻底停止。
因为保密工作做的好，“地宫”在政府档案上没有留下太多记载，工程图更是没有，“地宫”的存在，只通过工人们的口口相传。
到20世纪初，地宫已经成为了一个都市传说。人们听说过它，但没人真的相信，直到1925年，一篇杂志文章引发了人们的好奇：
“一个叫Charles Hand的年轻人偶然找到一个隧道入口，他沿着隧道在地下走了一英里。”
Williamson地宫的一角落。（图片来源：Chowells commonswiki /维基百科/CC BY-SA 3.0）
英国陆军预备役部队之后去勘察，发现真的有地下隧道，他们画出了历史上第一张现有的“地宫”图。陆军部队还画了横切面图，他们认为“地宫”应该有三层。但因为地宫的大部分隧道里堆满了石块和土堆，勘察很困难。再加上觉得这建筑价值有限，陆军部队也就没有继续深入探寻。他们将部分的隧道用作堆放物资的仓库，之后的几年又陆陆续续撤走了，“地宫”再次变成虚幻的传说。
政府不去探寻，那么就民间上吧。1996年，一群英国退休的老头老太凭着兴趣爱好，翻阅相关的文书、档案，大致找到了“地宫”的位置。他们就是开头说的“Williamson地宫之友”的成员。
他们在边山区各地挖土、找线索，一直挖，一直失败。在2001年，失败了5年后，终于，挖土机一铲子下去，人们发现新的东西，在泥土5米之下，有整齐的砖墙，和拱门，他们找到了地宫的上层建筑！
Williamson地宫之友在清理地宫中的土堆瓦砾。（图片来源：Youtube视频截图）
到处是瓦砾，人难以站起身子，于是成员开了三个入口进去清理。根据BBC在2015年的报导，成员从2001年起就不断清理地宫中的土堆瓦砾，收拾出它本来的面貌。所有的清理人员都是志愿者，有的是退休的电子工程师、面包师、家庭主妇都是老年人。
他们靠着自己的双手，在十多年里固定每周进行两次挖掘和清理，已经清理超过150处瓦堆，开辟出的已知“地图”越来越大。每次在新的地方开辟和挖掘，都需要政府发准许证，很麻烦，但老人们都坚持下来了，真的是“为了爱”。
Williamson地宫之友（图片来源：Facebook）
在发掘和清理过程中，成员发现“地宫”是多层复杂结构，不同层级的隧道通过石阶层层连线，石阶经常通向更深的隧道和洞穴。因为大量的杂物遮挡视线，在清理完之前很难判断在这之后是有另一条通道，还是死路，目前成员们认为整个“地宫”至少有三层。
在挖掘途中，除了瓦砾，人们也找到很多有趣的东西。在地宫里，人们发掘过一个酒窖，还有大量的陶瓷罐和玻璃瓶。这些瓶瓶罐罐里装着人们能想到的各种东西，墨水、水、毒药、果酱。人们还发现过来自利物浦皇家医院的陶瓷杯、牡蛎壳、动物骨头、尿壶和毛毯，还有一些造型奇怪看不出有什么用的石块。
在地宫里找到大量的陶瓷罐等东西。（图片来源：Chowells commonswiki /维基百科/CC BY-SA 3.0）
在地宫里找到大量的陶瓷罐等东西。（图片来源：Youtube视频截图）
随着“地宫”越来越大，人们渐渐发现，其中有一条隧道，竟然连着Williamson位于Mason大街的家中的地下室！
（目前他的房子只剩下一个门面）
人们向下深挖了好几米，找到了一个造型雅致的拱门，这里看上去比别的隧道更舒适些，还开了大量的通风口，这条隧道也许能接近“地宫”的真相。
“Williamson地宫之友”的成员们幸运地找到了目前为止最大、最宽敞的隧道。他们认为，这条隧道是Williamson地宫中的主干道，处于中心为止，是最重要的一部分，被称为“The Great Tunnel”。
成员Chris Iles在镜报采访中说，他们是偶然移动了一块砖头后，才发现了这里：
“我们发现了一块砖头，刚开始不知道是一块废弃砖，还是墙的一部分。结果发现它就是拱门的一部分！我们太激动了！”
“我们找这个隧道找了很多很多年，我们知道它肯定存在，但不知道具体在哪里，现在终于找到了。”
Williamson地宫（图片来源：Youtube视频截图）
成员打算继续深挖，不过要把这个地宫中最大的一部分清理完，需要好几个月时间。等到这能够被游客参观，也是好几年以后的事，主要是为了确保安全。不过成员们仍然非常兴奋，找到The Great Tunnel是他们的梦想。现在他们推演出的“地宫”地图，变得更大、更清晰。
那么，成员们有没有研究过，Williamson造出这地宫，到底是为了啥呢？
嗯。研究了很多年，但仍然没有结论。社团成员和利物浦的历史学家们有两种主流理论，一种是：“地宫”这个建筑本身没有任何意义，Williamson要造地宫，就是为了让失业的工人们重新有工作，每周给他们发工资。
Williamson地宫（图片来源：Youtube视频截图）
有工人曾经记录，Williamson经常让他们干些无意义的事，比如一个隧道里挖出的土要运到另一个隧道里，过段时间再重新运回来。并且“地宫”工程开始的时间，是拿破仑战争时期，大量的难民涌入利物浦。为了让人们混口饭吃，Williamson有可能通过这种不伤自尊的方式给他们帮助。
拿破仑在1815年战败后，大量的英国士兵回乡，发现没有工作，“地宫”工程也能吸收大量的士兵劳力。
Williamson本身就是一个大慈善家，因为卓越的慈善事迹被称为“边山之王”（King of Edge Hill），这么干是有可能的。不过，在战争结束后20多年，直到他死才让这项昂贵的慈善停止，感觉又稍微有点说不通。
Williamson地宫（图片来源：Youtube视频截图）
另一种说法是：Williamson建造“地宫”，是把它当做躲避“世界末日”的最后避难所。有成员认为Williamson可能是受他妻子的影响，相信了末日说，为了让自己和追随者们躲过天灾，建造了合格结构复杂的地宫。这可以解释为什么地宫里有酒窖和装满东西的瓶瓶罐罐，为什么地宫连着Williamson的地下室，为什么地宫有着包含宗教含义的设计。
但一些成员认为这完全是胡扯。因为历史记载Williamson经常去当地St. Thomas’s教堂（也是他结婚时的那个教堂），是个虔诚的基督徒，不可能相信末日说这种歪门邪道。
到现在，没人知道这老头是怎么想的。随着地宫的进一步挖掘和清理，也许在未来，我们能知道这个有个性的老爷爷，到底想干什么吧。
