刚才半轮太阳还露在海面上，只一杯酒的功夫，大海完全吞没了太阳，顿时天暗下来。（图片来源：Adobe Stock）
接续〈冬去春来（六）睡觉的烦恼〉。
刚才半轮太阳还露在海面上，只一杯酒的功夫，大海完全吞没了太阳，顿时天暗下来，瑞雪问：“要点灯吗？”大伯说：“不用，你们看！”两人抬头一望，只见一弯如眉的月牙挂在蓝天上。大伯说：“岸上的灯光也能射过来，不算黑。”牧云说：“这样也好，月朦胧，风轻柔，酒微醺，好，恰到好处。”
大伯斟了一小口酒，望着两位年轻人说：“你们这俩兄弟实在招人喜欢，一个英俊轩昂，一个风流俊美。真是一表人才，加上知书达理，为人忠厚，你们的父母福分不浅，有你们这样的好儿子，终生足矣！”瑞雪问：“大伯，您常年跑船，这一趟来回几个月，您不想儿子和家人吗？”大伯叹了口气，说：“我的家人都升天了，在这人间再也没有亲人了。”二人不由一愣，大伯接着说：“五年前我的老伴离我而去，十年前，我唯一的儿子，因一场大病不幸身亡，若活着，也有秦公子这么大了。如今只剩下我这老头子孤苦的活在人间，但凡有个一男半女，何至于如此凄凉！”说着，不由哽噎起来。
牧云二人也辛酸。瑞雪连忙劝慰：“王伯，别难过，世上像你这样孤独的人还有很多，我表哥就是其中一个，他自幼失去父母，孤苦伶仃。您无儿女，他无父母，你们二孤若合在一齐，不久成双了吗？王伯，您若不嫌弃我表哥，不如让他做您的儿子，你看如何？”王伯先是一惊，后是一喜，“我若有这样的儿子，做梦都笑醒了。”
瑞雪望了牧云一眼，又悄悄地拉了一下他的衣角，牧云会意，立即跪在王伯面前说：“干爹在上，受儿子一拜。”王伯连忙双手将他扶起，眼里噙着泪花：“做梦也没想到有这样的喜事！”瑞雪说：“谁能想到在这船上遇到干爹，这是上天安排的，真得感谢上天。”“对对，感谢上天。”三人站了起来，举起酒杯：“感谢苍天，感谢海神，感谢各位神灵。”
王伯一高兴，连喝了两杯酒。三杯酒下肚，只觉头昏脑胀，竟昏昏沉沉地趴在桌上睡着了。二人忙把他扶到床上，轻轻地脱去外袍，褪下鞋袜，盖好被子。然后退了出来。又把酒菜收拾起来，两人走到栏杆前，并肩而立。
身后的大海莽莽苍苍，辽阔无垠；身前的都市热闹喧嚣，万家灯火。两人思绪万千，却默默无语。良久，牧云开口：“我想起几件小事。”“什么事？”牧云说：“一、你还是恢复女儿装吧，这样他们说话，做事就会收敛些。二、你必须改名换姓，这样更安全些。三、你不能暴露以往唱戏的身份。他们若让你唱曲，你只唱些民间小调，千万不能唱大戏的段子。我就想到这些，你看呢？”瑞雪说：“好，都依你，只是改个什么名子好呢？”牧云想了想说：“你常扮《牡丹亭》中的杜丽娘，你就姓‘杜’吧。至于名字……‘雪’字还保留着，这个‘雪’字，用在你身上再贴切不过。你冰雪聪明，你洁白如雪，对，就叫‘若雪’，如何？”瑞雪说：“太好了！‘杜若雪’很好听，就是它了。”瑞雪笑着歪着头望着他说：“没想到你竟如此心细，想问题如此周到！”牧云也笑着说：“其实我是个大大咧咧的人，小事从来不放在心上。我也不知道，从遇上你，竞像变了个人似的，尤其想到你的事，总要反复琢磨，唯恐伤害了你。”停了一会，牧云转身望着瑞雪，红着脸说：“也许因为每时每刻都想着你，牵挂着你，满脑子都是你的缘故吧。”
看着他诚挚的面孔，听着他真挚的话语，她有很多话要说，但感到任何语言都苍白无力，她只能深情地望着他，眼里噙满了泪水，他拉着她的手，问：“雪儿，你怎么了？”她扑向他的怀中，他紧紧地抱着她。她感到从来没有过的温暖，甜蜜，舒适，恬静……她在心里呼唤：“什么金银财宝，什么显赫的地位，我都不要，我只要他温暖的胸膛，我只愿他永远这样抱着我。愿上天保佑我们吧。”她闭着双眼，尽情地享受着。这时干爹的咳声传来，她急忙从他怀中挣脱出来，两人面对面地站着。
过了一会，牧云问：“你喜欢这地方吗？”瑞雪点头。牧云说：“干爹说得对，这里很富庶，很容易生存，我看，你就留在这里吧！”瑞雪问：“现在？此刻？”“不是，等我们到外国游览一番，回来再定。”瑞雪问：“你让我留下来，你呢？”牧云支支吾吾：“我……我……”看他犹豫不决，瑞雪感到一盆冷水劈头浇来，心里凉透了，刚才的温暖甜蜜早已无影无踪。她想：“他终究还是嫌弃我，鄙视我，他虽爱我，但终究下不了决心，始终想退却。”一想到桃林的那尴尬的一幕，她悔极了，恨极了。她走到一边，扶着栏杆，满脸悔恨的泪水，望着大海，恨不得纵身跳进海里。牧云见状，忙走过去，拉住她。
瑞雪甩开他的手，愤愤地说：“我这卑贱之人，不值得你这高尚的君子关切。”牧云关切地问：“你怎么了？”瑞雪急忙躲开：“你离我远些，我这戏子，别玷污了你这正人君子。”牧云急得满头是汗：“你怎么又说这种话？我何曾轻视过你，我爱你敬你还来不及，你就是我心中的女神，你就是高悬在空中的明月。我冤枉啊。”瑞雪说：“既如此，你为什么要把我一人抛下，你为什么到决定的时刻总是躲躲闪闪，不情不愿？”“我恨不能时时刻刻和你在一起，我恨不能立即就娶你，但我不能，我若把你占为己有，就太自私了。你是个容貌美丽，才情出众的女孩子，你应该到上流社会过上富裕的日子，你应该成为贵妇人，我若娶了你，无疑是害了你，你将会挨饿受冻，受尽屈辱。我于心何忍？你的心意，我岂能不知。可是一想到咱俩的事，我就彷徨，矛盾，我何曾不是在受煎熬？”
瑞雪说：“我对天对大海发誓，我再说最后一遍：我这一辈子认定了你，即使你去讨饭，我也心甘情愿地跟着，即使眼前是火海，我也义无反顾地跳进去。”牧云低头望着她：“真的？你可要想好了。”瑞雪急得直流泪，“我要怎样，你才能相信？难道非让我把心掏出来给你看？”牧云感动得热泪盈眶，紧紧地抱住了瑞雪：“没想到我的犹豫，会给你带来这么大的伤害。我再也不离开你，咱们永远在一起。”“真的？你想好了？”瑞雪仰起脸，望着牧云，甜甜的笑了。眼角还挂着泪珠，这张美丽的脸，真如带露的春花般娇艳；那脸上灿烂的笑容更照得他心荡神迷，他低下头，深深地吻着她，两人忘情地亲吻着。
忽听到说笑声由远至近，两人连忙分开。只见一群人脸儿红红，摇摇晃晃地走来。见了他俩，刘大哥问：“你哥俩还没睡？”又见李叔左手抱个小坛子，右手拎着两个纸包走过来，对牧云二人说：“这红纸包里是给你们买的点心；这酒，这烧鸡是给王伯的。”接着就要喊王伯，瑞雪说：“王伯已经睡了。”“嗷，那大家都轻声些，别吵醒王伯。”牧云接了东西，放到厨房里。人们蹒跚着走进卧舱，不一会，传来酣声一片。牧云小声说：“你也该去睡了。”瑞雪见周围无人，踮起脚尖，勾着牧云的脖子，在他额上吻了一下，向货舱跑去。牧云说：“小心点，下面黑。”牧云站在那里，直看到瑞雪下了台阶，进了货舱，窗上映出灯光，才退回。
第二天早晨，王伯，牧云，瑞雪三人，把稀饭馒头放到甲板上，等候多时，仍不见有人出来。王伯到卧舱转了一圈，回来笑着说：“昨晚喝多了，个个睡得像死猪。”直到接近中午，才有人陆陆续续慢悠悠走了出来。都说“昨晚吃多了，一点不饿。”瑞雪说：“那就喝碗稀粥吧。”连忙盛了稀饭，送到每个人手里。众人都说：“谢谢小表弟。”慢慢地喝着粥。
瑞雪回头喊：“干爹，请你把那两盘咸菜端来好吗？”“干爹？”众人愕然。瑞雪一笑说：“昨晚我表哥认王伯干爹。”这时李叔刘大哥走了出来，刘大哥望着牧云欣喜地说：“牧云贤弟孤苦伶仃，有了王伯这个爹，太好了！”李叔说：“这是大喜事啊！咱们可要庆祝一下，把酒坛搬出来，喝个一醉方休！”瑞雪说：“还喝啊？昨晚喝，今天再喝，要伤身的。这样吧，我给众人做几样点心，大家吃甜点可好？”“好啊！”众人欢呼。“那我去做了。”又对牧云说：“你过来帮忙。”两人向厨房走去。望着两人的背影，众人赞不绝口：“这兄弟二人真好，尤其那小表弟，聪明伶俐又可爱。”“我若有个这样的小表弟，开心死了。”
进了厨房，牧云问：“你真会做点心？”“试试看吧。”瑞雪抓了几个剩馒头，递给牧云：“你把这几个馒头搓成碎渣，放在这个大盘子里。”牧云一边搓着馒头，一边望着瑞雪。只见她把每个馒头切成三片，又泡了大半碗糖水，然后把馒头片蘸了糖汁，码放在一边，铁锅里放了油，油热后，把蘸了糖汁的馒头片在碎渣里滚一遍，再放在油里煎，不一会黄橙橙的馒头片出锅了。瑞雪递了一片给牧云：“你尝尝，小心烫了。”牧云咬了一口，由衷赞叹：“真好吃！外脆内软，又香又甜。比街上买的点心好吃多了。”瑞雪说：“我看那馒头再不吃就坏了，就想起这个办法，把废物变成宝。”牧云往门外望了望，在她耳边小声说：“我的小媳妇真聪明能干！”瑞雪脸儿一红：“谁是你的小媳妇？”“那还不是早晚的事？”两人边甜蜜地说笑着，边忙碌着。
（欲知后事如何，且待下一回分晓。下一回为：〈冬去春来（八）喜结连理〉）
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