宇宙中最大恒星到底有多大？看完不可思议。（图片来源：Adobe Stock）
今天要带大家了解的是：宇宙中最大的恒星到底有多大？
宇宙是非常浩瀚的，存在着无数的星球，我们人类所赖以生存的地球，也不过是普普通通的一颗星球罢了。科技发展以来，人类能够走出地球去探索宇宙。原本在人类眼中已经非常大的地球，进入太空之后才发现，太阳系当中比地球大的行星也有很多，在太阳系之外，更是多不胜数了。
在太阳系当中，中心是太阳，而太阳是一颗恒星，我们地球与太阳相比较的话，的确是非常的渺小。太阳的直径能够达到地球的109倍，体积上是太阳的130万倍。其实太阳在太阳系当中总质量的99.86%。即便是如此大的太阳，放到宇宙当中，也不过是普普通通的一颗恒星，而且在宇宙当中的恒星家族里面，太阳也不算大，比他大的恒星多了去了。
红色巨星UY Scuti的放大图片，图片通过卢瑟福天文台的望远镜处理。（图片来源：Haktarfone/维基百科/CC BY-SA 3.0）
所以有些人都非常的好奇，在宇宙当中最大的恒星有多大呢？尽管我们人类目前所观测到的宇宙范围非常的有限，在有限的范围之内，所观测到的最大恒星是盾牌座的UY，它是一颗红超巨星，直径达到了23.76亿公里，可以这么说，光速围绕着一颗红超巨星，一圈的话需要九个小时，而光束围绕着太阳一圈的话，仅仅只需要14.5秒。
这一颗红超巨星的确是非常的巨大，但是它的质量其实不高，温度也不高，但是亮度却非常的高，能够达到太阳的34万倍。所以说这一颗红超巨星也是目前能够观测到的最亮的恒星之一，也正因为如此，科学家们才能够利用天文望远镜观测到它。
太阳和太阳系的行星（距离未依照比例尺）。（图片来源：Patricka/维基百科/CC0）
其实如果说我们的太阳背着一个红超巨星代替了的话，那我在太阳系当中的八大行星可能就会被吞没掉五颗。这个红超巨星，其实它的寿命快要走到尽头了，差不多只剩下了1000到5000万年的时间，到它真正的生命末期的时候，就会发生爆炸形成超新星，不断的坍塌成为一个黑洞。
依据维基百科的资料,盾牌座UY（英语：UY Scuti、UY Sct），是一颗位于盾牌座的红色超巨星。这颗恒星是至今人类已知体积最大的恒星，超越过往被视为体积最大恒星的大犬座VY。
盾牌座UY是一颗红超巨星，其恒星光谱分类为M4Ia。这颗恒星的半径约为太阳的1,708±192倍。尽管其体积非常大，但其质量仅仅约为太阳质量的32倍，即约为地球质量的1000万倍。这颗恒星不仅仅在体积方面巨大，亮度也非常高。其亮度为太阳的340,000倍，是光度最高的恒星之一。
从左到右分别是相当于一个画素大小的太阳、手枪星、黄特超巨星仙后座ρ、参宿四和大犬座VY（盾牌座UY的大小与大犬座VY的大小相若）（图片来源：Henry Mühlpfordt/维基百科/CC BY-SA 3.0）
盾牌座UY也是一颗半规则变星，其变光周期约为740日。这颗恒星的视星等为11.2至13.3等，人类肉眼无法看到这颗恒星，需要依靠望远镜才能看到。
这颗恒星是至今已知体积最大的恒星。根据天文学家的推测，这颗恒星的半径约为太阳半径的1,708±192倍（7.05到8.83天文单位），直径达2,375,828,000公里。其规模是如此之大，如果将盾牌座UY放在太阳系的中心，它的直径将超过木星轨道（5.204267天文单位，778,547,200公里），并且接近土星轨道（9.5820172天文单位，1,433,449,370公里）。这颗恒星能容纳约50亿个太阳，即6500兆个地球。
于2012年前，大犬座VY一直被视为已知体积最大的恒星。当时，明尼苏达大学教授萝勃塔．韩福瑞（Roberta M.Humphreys）预测大犬座VY的直径大约是太阳半径的1800到2100倍。但是，经改良的测量方式让天文学家们发现其实际体积要小得多。
