【原文】
魏文侯薨，太子击立，是为武侯。
武侯浮西河而下，中流顾谓吴起曰：“美哉山河之固，此魏国之宝也!”对曰：“在德不在险。昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北；修政不仁，汤放之。商纣之国，左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南；修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人皆敌国也!“武侯曰：“善。”
——《资治通鉴•周纪----安王十五年》
【说明】
战国兼并战争初期，魏国是雄据中原的一霸。魏文侯、魏武侯父子，连年对外用兵，西伐秦，占领秦国河西之地。东伐齐，一直攻入齐国长城。北伐赵，越过赵国，灭掉中山国。南伐郑、宋、楚，夺取三国间的大片土地。以上的对话，发生在纪元前387年。
【注释】
浮——乘船在水上泛行。
西河——古称西部地区、南北流向的黄河，这里指今山西、陕西界由北向南流下的一段。
顾——回过头看。
吴起——战国时的军事家。卫国左氏(今山东曹县北)人。此时为魏国
西河守将。
三苗氏——我国古代部族名。
彭蠡——湖名，即彭蠡泽。战国时，该湖在安徽西南、湖北东南及江西北部的长江两岸，即今泊湖、大官湖、龙湖、源湖及鄱阳湖，北端距长江较近处。
河济——河，即黄河。济，即济水，发源于河南济源县西王屋山，从荥阳附近穿过黄河东流入渤海。
泰华——即太华山。指今陕西华阴县南的华山。
伊阙——山名。指今洛阳南的龙门山。
羊肠——即羊肠坂，因坂道萦曲如羊肠，而得名。在今山西境内。
孟门——古隘道名。在今河南辉县西。
常山——即恒山。在今山西省浑源县东。
大河——指黄河。
【今译】
魏文侯去世之后，太子击，被立为魏国侯，即是魏武侯。
魏武侯乘船在西河水上，顺流而下，船到中流，魏武侯回头看着吴起说：“多么壮丽的山河天险啊，这真是魏国的瑰宝呀!”
吴起却回答说：“国家的巩固，在于施行德政、仁义，而不在于地势的险固。往昔三苗氏所居之地，左边有洞庭湖，右边有彭蠡泽，因不修德、行义，夏禹将他消灭。夏桀所居之地，左边有黄河、济水，右边有西岳华山，龙门山在其南边，羊肠坂在其北边；因不修仁政，被商汤放逐于南巢。商纣王的国都，左边有孟门古隘道，右边有太行山山脉，恒山在其北边，黄河过其南边，因不行德政于民，后被周武王所杀。由此可见，国家的巩固，在于修德行义，而不在于地势的险固。如果君主不修德政，则同船之人，也都会背叛与其为敌的！”魏武侯说：“你讲得太好了。”
（出自司马光《资治通鉴精华》）
