神秘的“魔鬼脚印”出现在英国的德文郡。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
“魔鬼脚印”（Devil's footprint）是指大雪后出现的神秘生物的足迹。它首次出现于英国德文郡，当时众人都认为这是魔鬼留下的脚印。此后，它还在英国的其它地方出现过。
1855年2月8日，神秘的“魔鬼脚印”出现在英国德文郡（Devon）。一夜小雪过后，隔天雪地上出现了一排1.5-2.5英寸宽、8英寸长的蹄形脚印。这些脚印横穿德文郡，从埃克斯茅斯（Exmouth）到托帕斯赫姆（Topsham），持续不断地延伸了大约160公里，甚至穿越了埃克斯河口。它还踏过雪花覆盖的房屋、干草堆、屋顶、高墙和其它障碍。
无独有偶，2009年3月5日，德文郡再次出现“魔鬼脚印”。当时，一名老妇在自家院子的雪地上，发现了一串神秘的脚印。这不由让人们想起了150多年前当地曾出现的“魔鬼脚印”的传说。这串脚印看起来似乎是由长着分趾脚掌的两条腿生物留下的，它与150多年前出现在该地区的“魔鬼脚印”惊人地吻合。
当时，这名76岁的老妇吉尔·韦德说：“我向花园一望，这串脚印激起了我的兴趣。我简直无法相信，这些脚印确实是分趾兽蹄的形状。因为刚下了雪，雪地上还没有其它的痕迹。我真想知道这到底是怎么回事。我感到很惊讶，但完全没有线索，我很想知道。”
英国神秘动物学中心的专家们对这些痕迹进行了勘测，发现每个脚印长13厘米左右，间隔大约在28至43厘米之间。该中心主任多纳斯（Jonathan Downes）在研究这些脚印会不会是野兔用后腿跳跃行走时留下的。
“魔鬼脚印”在当地引起了巨大的轰动，许多报纸报导了这一消息，顿时德文郡上上下下一片恐慌。这些脚印呈兽蹄状，分趾蹄印，看起来像是直立行走留下的，报纸上还绘制了这些神秘蹄印的图画。当时的居民猜测这是魔鬼的脚印，教堂里的神父也这么认为，因为只有魔鬼才既有蹄子，又用两腿直立行走。
为了证明这个猜测，当地居民带着猎狗追踪这些脚印。当他们走到一片树林时，猎狗突然停住不愿往前，只是对着树林嚎叫不止。村民们觉得可能有猛兽出没，于是带着武器四处搜查，结果却一无所获。
“魔鬼脚印”至今仍存在诸多争议，科学家也无法解释清楚，而这个离奇的现象至今还不时在世界各地出现。它成了地球上的其中一个未解之谜。
