杭州西湖。（图片来源：Adobe stock）
黄易（1744—1802），字大易，号小松，又号秋庵，秋影庵主、莲宗弟子，黄树毂之子，浙江仁和人。能诗、工书、善画、精篆刻。曾任监生，官济甯同知。其父工篆隶，通金石。黄易继父业，以篆刻著称于世。隶书摹《校官碑额》，小隶有似《武梁祠题字》。精于博古，喜集金石文字，广搜碑刻，绘有《访碑图》，并着《小蓬莱阁金石文字》等。故隶法中参以钟鼎，愈见古雅。师事丁敬，篆刻相较于丁敬更有创新，与丁敬并称为“丁黄”。最早丁敬、黄易、蒋仁、奚冈四人齐名，称为西泠四家。人们一般习惯称呼他们为前四家。他的“小心落墨、大胆奏刀”，深得“字正、法正、刀正”之篆刻三昧。当时还有“蒋仁尚拙，黄易尚巧”之说。此后，陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松等人相继崛起，合称“西泠八家”。西泠八家都是浙江杭州人，故又称为浙派，是清代以杭州为中心的篆刻流派，直接开启了近代篆刻。虽称“浙派”，但其辐射远不限于浙江一隅，对篆刻史的影响极为深远。其治印宗汉法常参以隶意，讲究刀法，善用切刀表达笔意。方中有圆，苍劲质朴，古拙浑厚，别具面目。
“西泠八家”虽以精湛的篆刻艺术扬名，但他们大都精通书法、擅长绘画，在书画创作上成就斐然。如丁敬擅长隶书，继传统自成一家，善写梅、兰、竹、水仙，笔间潇洒，别有韵致；蒋仁书法师颜真卿、孙过庭诸家，行楷尤擅；黄易隶书笔划圆润平实，气势宏大，觉得古法，是为大家，山水画冷逸幽隽，以淡墨简笔取神韵，有金石味；奚冈四体皆工，尤精行草，山水画潇洒自得，花卉有恽寿平气韵，兰竹超俗，为浙中画家巨擘；陈豫钟楷书端庄秀丽，兼篆书，工画山水、松、竹、梅、兰，
尝以篆法写墨笔松、竹、梅卷；陈鸿寿书法长于行、草、篆、隶诸体，从汉碑摩崖中汲取养分，隶书具有“狂怪”的特点，结体自由，力透纸背，是“八家”中书法成就最高者，并善画山水梅竹；赵之琛书法精篆、隶、钟鼎文，尤具自家面目，画山水师倪、黄，以萧疏幽澹为宗，花卉笔意潇洒，间作草虫，随意点笔，各种体貌，无不逼肖；钱松隶、行书功力深厚，画山水调色苍古，有金石气，亦善梅竹。
“西泠八家”的书画篆刻艺术，对浙江的书画印学发展影响巨大，尤其八家所领“浙派”篆刻，在历史上绵延近150年，开启近代篆刻之先河，并在江浙一带薪火相传，1904年西泠印社的设立，其与“西泠八家”文脉相连，渊源极深，印社中人无不对八位先贤推崇敬仰，其间效法研摩者，举不胜举。纵观西泠印社的发展全过程，“西泠八家”之影响贯穿始终，并在其历史沿革中留下了深刻的烙印。
