运动能增强免疫力没错，但只有在“中低强度的运动”中会发生。（图片来源：Adobe Stock）
中共肺炎(又称武汉肺炎、新冠肺炎，COVID-19)疫情全球大爆发，不但各国的高官不断传出确诊的消息，连我们普遍认为比较身体健康的“运动员”，也在NBA球星、爵士队中锋Rudy Gobert确诊之后一再传出有运动员“中镖”，西班牙足球甲级联赛劲旅瓦伦西亚（Valencia Club de Fútbol）证实全队35%人员感染中共肺炎。美国职篮NBA篮网今日也爆出4人确诊感染中共肺炎的消息，包括NBA巨星杜兰特。据《纽约时报》报导，NBA至少已有7名球员确诊感染中共肺炎。许多人都很纳闷：“不是说运动可以增强免疫力吗？为什么运动员反而会确诊？”
事实上，接触病毒之后感染是不可避免的，不管是不是运动员，关键是能不能康复。运动能增强免疫力没错，但只有在“中低强度的运动”中会发生，对于那些每天都在进行高强度、甚至非常剧烈运动训练的运动员而言，这种过度运动反而会让免疫力更低落，尤其是呼吸道特别容易不健康。
在一项研究中，甚至还发现马拉松运动员在完成比赛后，会增加100～500％的上呼吸道感染机率。
运动员更容易呼吸道感染
1990年，美国加州洛马林达大学公共卫生学院研究员Nieman，针对参加洛杉矶马拉松比赛的人展开研究，其中有参加普通马拉松（42.2km）或超级马拉松（90km）的选手，这些选手之中，有1828名在参加比赛前没有任何感染呼吸道的症状，但是参加完比赛之后，却有236人在1星期内出现了呼吸道感染。
如果再把时间拉长为几个星期，甚至会发现剧烈运动增加了100～500％的上呼吸道感染机率，这也被称为“免疫空窗期”。
这一份研究认为，运动时间、运动强度和呼吸道感染的机率，刚好呈现“J”曲线的状态，在没有运动的状况下，得到呼吸道感染的机率就是“平均值”，而轻度运动到中度运动时，感染机率会下降，剧烈运动时，感染风险反而会大幅提升。
在后续的研究中，科学家也发现：在剧烈运动后，负责抵抗外来感染的T细胞和NK细胞功能明显下降，很可能是因为剧烈运动时，身体会分泌大量的“压力荷尔蒙”，其中的肾上腺素会“顶住”，让免疫力短暂上升、完成运动，但同时肾上腺也会分泌压力荷尔蒙皮质醇，以便快速产生能量，而皮质醇反而是让免疫力下降的原因。
皮质醇过高会导致身体内分泌的调节混乱，同时降低免疫力，而分泌时间持续越长、免疫力降得越多，在运动结束、松懈下来之后，肾上腺素很快就可以降回原本的标准，但皮质醇要一段比较长的时间才会下降，这2个内分泌的交叉期，就造成免疫力下降。
这样运动可以增强免疫力
适度的运动，可以改善我们对于呼吸道病毒的抵抗能力。（图片来源：Adobe Stock）
虽然剧烈运动会造成免疫力下降，不过也不需要太担心。
美国南卡罗来纳大学在2002年也做过一项针对547位健康成年人的研究，在追踪了1年之后，发现维持6METs（代谢当量）左右的运动，罹患呼吸道疾病的风险降低了约20％，而6METs的运动大约是以6公里／小时的速度快走，差不多等于1秒走2～3步。
而他们运动的频率，大约是一周4～5次、每次30～45分钟左右，其实也跟台湾国民健康署推荐的运动量差不多。“运动的确可以改变免疫功能，中等强度的活动可以增强许多免疫能力，像是增加中性粒细胞、循环淋巴细胞、NK细胞的数量，在运动后还可以持续几小时。”
研究团队表示：“适度的运动，可以改善我们对于呼吸道病毒的抵抗能力。”
