唐朝传奇僧人，不吃东西只吸空气。（示意图/图片来源：手绘插图）
唐朝有个名叫契虚的传奇僧人，本是姑臧（今甘肃武威市）李氏家的儿子，他的父亲在唐玄宗时曾做过御史。从小，契虚就对佛法有着浓厚的兴趣，到了二十岁时，他剃去头发，穿上僧衣，到长安寺庙中出家。
后来在安禄山反叛攻破潼关，唐玄宗前往蜀地避祸时，契虚也遁入秦岭最高峰太白山，靠采摘柏叶为食，从此不再吃任何食物。
有一天，一位面貌清瘦、两鬓胡须皆白的道士乔君找到契虚并对他说：“你的骨相与众不同，颇有仙家之气，以后可以邀游仙都。”契虚谦虚地说：“我本尘俗之人，怎可去仙都呢？”乔君告诉他，仙都并不遥远，凭他自己的能力是可以去的。契虚于是请乔君告知前往的途径。
乔君指点他道：“你可在商山的客栈中准备好食物，如果遇到背着竹筐的商贩，就请他吃饭。他若是问你去哪里，你只说想去稚川一游，就会有商贩告诉你如何去了。”契虚闻听此言，大喜过望。
彼时，安禄山已被唐军击败，唐玄宗返回长安，天下重新恢复了平静。契虚遂前往商山，住在客栈中并备好甘美的食物，等待商贩的到来。
可是，几个月过去了，遇见的上百个商贩，都是吃完就离开了，并没有人问契虚要去哪里。他有些懈怠，内心怀疑乔君是在骗自己，就准备复归长安。
就在契虚收拾行囊准备离开的当晚，一个年轻的商贩来到客栈。他问契虚：“师父打算去哪里呢？”契虚答道：“我梦想游稚川已经有很多年了。”
商贩很吃惊：“稚川是仙府的所在地，师父怎么去呢？”契虚说：“我从小就向往成仙得道，曾经遇到过一个得道之人，劝我游稚川。到稚川的路有多远呢？”
商贩答道：“稚川非常近，师父愿意和我一起去？”契虚说：“如果真的能到稚川一游，我死了也不后悔。”
于是，契虚跟着年轻的商贩来到了蓝田。当晚，他们登上了玉山。跋山涉水走了八十里路后，他们来到了一个山洞前，水从洞中流出。为了进入山洞，商贩和契虚一起搬来石头填洞口，以堵住流水。三天后，水才被堵住。
两人遂进入洞中。山洞里十分昏暗，完全看不清东西。不过，几十里外似乎有光亮，大概是另一个出口，他们就朝着那个方向前行。等走出山洞，外边竟然是另一番景象：风日恬煦，山水清丽，不愧是神仙的都市。
两人又走了一百多里，眼前是一座群峰挺拔的高山，登山的小路看上去十分危险。契虚有些眩晕不敢往上登。商贩说道：“仙都就快到了，你为何又开始彷徨犹豫？”说完，商贩拽着契虚的手往上攀登。
等到了山顶，契虚见上面非常平坦，而俯视山川，居然邈然不可见。又走了一百多里，进入另一座山洞。穿过山洞出来，眼前是一片水域，水中有石头铺就的小路，宽一尺多，长有一百余里。商贩带着契虚沿着石径小心前行。
走到石径尽头又是一座高山，山脚下有一棵枝叶繁茂、高大的树木，高数千寻（古代八尺为一寻）。商贩爬到树上高喊了许久后，树梢上忽然起了大风，不一会儿一根大绳子系着一个大口袋，从山顶放了下来。商贩让契虚闭上眼睛坐到口袋中。半天功夫，商贩让契虚睁开双眼。
契虚睁开双眼，发现自己已身在山顶，眼前云端间交映着金碧辉煌的城邑宫阙。商贩告诉他：“这就是稚川。”
契虚跟随着商贩进入城中，但见前后有百余位仙人。有一位仙人对商贩说：“这个和尚是做什么的？难道他不是俗人吗？”商贩回道：“这个和尚平素就有游稚川的愿望，所以带他来看看。”
随后他们来到了一座大殿，上边端坐着相貌伟岸的稚川真君，侍卫环列于四周，契虚向其行礼。真君召契虚上前，问道：“你断绝了三彭之仇的影响了吗？”契虚不能回答。于是真君说契虚不能留在这里。不过，他下令让商贩带契虚登翠霞亭一览。
翠霞亭与天相连，飞檐矗立在云层之上。在这里，契虚看见一人袒露着身体，且不停地眨着眼睛，头发有几十尺长，皮肤细腻黝黑，心目却清透莹澈。商贩告诉契虚：“你可以上前拜见这个人。”
契虚拜完后问道：“这个人是谁？他为什么总眨眼睛？”商贩回说：“这个人是杨外郎——隋朝皇族的宗亲，他因在南宫做外郎而得名。隋末天下分崩，兵乱四起，他在山中避祸，如今已经得道成仙。他不是在眨眼睛，而是在‘彻视’。彻视就是透彻地看东西，即可以看透人间的一切。”
契虚问：“可以请他睁开眼睛吗？”商贩遂请求杨外郎将双目睁开。杨外郎突然将双目睁开并环顾四方，其光芒犹如日月之光。契虚吓得后背出冷汗，毛发竖起。
在翠霞亭内，契虚又见一人躺在石壁下。商贩告诉他：“这个人姓乙，支润是他的名字。他也是俗世之人，得道成仙而来到这里。”随后，商贩带着契虚按原路返回。
在路上，契虚问商贩：“我刚才谒见真君时，真君问我三彭之仇，我不能应对。请问什么是‘三彭之仇’呢？”商贩说：“彭是‘三尸’的姓。‘三尸’平常待在人的身体中，记录其所犯的罪行。到了庚申之时，就去报告给上帝。因此想学道成仙的人，应当首先断绝他的‘三尸’。不然，即使再苦其心志，也是没有用的。”契虚这才明白。
契虚离开稚川后，就在太白山下盖了间茅草屋，从此不吃粮食，只呼吸空气，这就是“辟谷”。他从未将稚川的经历告诉其他人。
贞元年间，契虚搬到华山脚下居住。一天，荥阳人郑绅和吴兴人沈聿结伴从长安向东出关，走到华山下，正赶上天黑还下起了大雨，两个人便借住在契虚的草屋中。
契虚因为不吃粮食的原因，所以草屋中没有厨房炉灶等寻常人家的东西。郑绅对他不吃饭却身体健壮感到十分好奇，就问他是怎么回事。契虚就将稚川的经历告诉了郑绅。郑绅听后，又是兴奋又是惊奇。
然而，等郑绅从关东回来再次来到契虚的住处时，契虚已不见了踪迹。他便把契虚告诉他的游稚川的故事记录下来，名为《稚川记》。
参考资料：《宣室志》
责任编辑:轻舟
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