洛克菲勒家族是美国最富有的家族。（图片来源： Getty Images）
1937年5月23日清晨，“世界石油大王”约翰．洛克菲勒在熟睡中与世长辞，面貌从容、安详。
家人在他的枕边发现一张奇特的照片，那是洛克菲勒小学同班同学的合影，本人竟然不在其中，这张珍藏至生命尽头的照片意味着什么？时光的碎片影射出：那一天，贫苦的少年洛克菲勒终于盼到拍毕业照的机会，他挤在同学排列中绽开笑容，极力站直身体，等待幸福的瞬间，但由于他的衣着破旧寒酸，快门就要按下之前，老师让他走开……于是留下来这一张不幸的、遗憾的、铭刻耻辱创伤的照片。
照片中缺席的少年把耻辱埋在心底，在纸上写下两个人生最大心愿：赚到十万美元；活到100岁。第一个心愿，显然他远远凌驾其上，而第二个心愿，在离自己98岁生日两个月时过世，离目标差了两年两个月。但看他离开时神态自若，似乎他还是满意自己的答卷。
同样照片中缺席的少年，31岁创立标准石油，在全盛期垄断了全美90％的石油市场，财富总值折合今日之3400亿美元以上。光阴是个魔术师，谁能料到当年那个默默走出镜头的少年内心深处的遗憾日后成就了19世纪世界上第一个亿万富翁的一世传奇？
7美元起家
1839年7月8日，洛克菲勒出生于纽约州哈得逊河畔的一个小镇，家境贫寒。他从小就接受父亲的记帐、快速付款等商业训练，并继承了母亲的勤俭美德。他帮父母做家事，卖马铃薯，火鸡，甚至学着贷款给邻居赚取利息。
16岁时，洛克菲勒拿200美元去会计学校读书，到学期结束时，他只剩下7美元。但他不觉得自己落魄和可怜。他去一家日用百货商品公司做会计，又申请成为商场的销售员，运用技巧，将自己的毛巾混在商场的毛巾里一起售卖赚到了800美元的“巨款”。
他大胆地做了第一笔投资，就是房地产。与此同时，他开始私下里自己当中间商，向父亲、母亲、弟弟借钱，收购猪肉、猪油再卖掉。
1858年，父亲借给19岁的洛克菲勒1000美元，但要支付高额利息，并在其收入微薄的时候提前催讨债款，儿子苦苦哀求仍毫不宽限。望子成龙心切的父亲，想锻炼儿子的偿还能力和应变策略。他后来还不惜以诈骗的手段在生意上打败儿子，就是要让他知道生意场上无父子，除了自己谁都不能相信。
洛克菲勒把这种冷酷无情的商业素质融入性格，同时又成长为一个果断的不盲从的人。
1859年的8月，美国乃至世界的石油工业诞生了。在宾夕法尼亚州兴起了石油热潮。洛克菲勒驾马车，背负一只来福枪，踏着泥泞去石油开采地考察之后，决定不去投资生产石油，他敏锐地嗅到炼油方面有风险但有利可图。
果然，之后美国南北战争爆发，石油的需求量大增。1863年，洛克菲勒与合伙人在克利夫兰投资开设了第一家炼油厂。1870年创建了标准石油公司，当时煤油产品质量良莠不分。有些产品中汽油的成分多，点灯容易着火。他们产的灯用煤油有严格的质量要求，很快创出名牌。
当时他展现的经营智慧无人能及，他信奉“正确的数字就是金钱”，每加仑汽油的成本应该计算到小数点以下三位数，而控制成本是为了薄利多销。到1878年，标准石油占美国每年总产量3600万桶的90％以上，洛克菲勒逐渐将汽油价格从每加仑88美分降到5美分。他的信条是“我们是在为穷人炼油，一定要让他们得到物美价廉的煤油。”
他的批评者认为他横征暴敛，不择手段，但客观上他也为百姓造福非浅。
“上帝给我财富”
洛克菲勒大胆开拓，纵横商海，以削价竞争、贿赂政界、威胁铁路业者，断绝对手必要耗材（如油罐车，油桶，油管），收购破产公司等手段有效打倒了众多竞争对手，独占鳌头。
尽管如此，一窝蜂扩大炼油规模的投机行为，导致炼油行业的利润不断的淡薄，洛克菲勒决心“要把竞争变为合作”，将所有的炼油厂合并成为一个巨大的联合体，以抑制行业的盲目竞争。这是一个多么天才式的超前的决策。那些为后世赞叹的洛克菲勒式“文治武功”，吞并、联合操纵、逼占……他用尽各种手段阻击对手，达到大规模垄断目的，这一时期被称为“克利夫兰大屠杀”。
他不但能在业务上击垮对手，更擅长拉拢敌人。对手一败涂地后，洛克菲勒常会向对方提出和解，并开出优渥的价钱收购对方资本，有时是现金，有时是股权。对方执意拒绝，他就趁对方破产后以拍卖低价抢下资本。这种赤裸裸的利益诱惑，让多数对手和平妥协。选择现金的发了小财，而选择标准石油股票的则一跃成为大股东，不用说前途更佳。
1870年，“克利夫兰大屠杀”中的两位竞争者，Charles Pratt和亨利．罗杰斯，日后就进入了标准石油并成为长期的主要合伙人。另一位在1875年同意合作的John D Archbold更是最好的例子，他加入后一路受到洛克菲勒提拔，之后甚至当上副总裁，成为公司第二把手。
洛克菲勒式垄断所向披靡。他招收或吸取产业界中的较弱者，将他们并入麾下，让他们躲过残酷的竞争；而最终在整个产业合为一体后，更能省去各自竞争的心力而专注在服务消费者上。所以他认为自己的垄断无论对同业或消费者都是好的。
洛克菲勒自诩为慈悲天使（Angel of Mercy），他在布朗大学的演讲是这么说的：“美丽的美国玫瑰若要灿烂盛开，必须牺牲掉周围的新芽。”
就这样，在短短的20年时间里，标准石油公司不断发展壮大，终于成为了美国最大的原油生产商，垄断了美国95％的炼油能力、90％的输油能力、25％的原油产量，对美国石油工业的垄断一直持续到1911年。
他认为“上帝给我财富”，而对自己如何取得财富不曾产生任何负面想法，他始终是乐观而又自信的。
上帝的管家
早年期间在一次葬礼上，洛克菲勒听到牧师布道时说：“公正地挣钱，明智地花钱!”就默然记在本子上，并深藏在心底。在86岁时，他写下了这首短诗来总结自己的一生：“ 我从小就被教导既要娱乐也要工作，我的人生也是一个悠长，愉快的假期；全力投入工作，尽情享受乐趣，我在这个旅途上放下了一切的忧愁，而上帝每天都恩待着我。”豁达的他深信上帝希望子民赚钱，捐赠财富，这是永无休止的良性循环，而且一生奉行这个原则。
洛克菲勒的儿子小约翰．洛克菲勒在1962年的《时代》杂志采访时这样说：“洛克菲勒家族的财富属于上帝，我们只是管家。”
洛克菲勒在人生的后40年致力于慈善事业，主要是教育和医药领域。他出资成立洛克菲勒研究所资助医学研究，主要贡献包括；成立约翰霍普金斯公共卫生学院、哈佛大学公共卫生学院、丹尼森大学、北京协和医学院，根除北美钩虫和黄热病，赞助野口英世的梅毒病原体研究，赞助亚历山大．弗莱明的青霉素研究。他也对黑人族群特别关照，斥巨资提升黑人教育。
洛克菲勒史无前例般无私捐献财富。1919年洛克菲勒基金会成立后，他的捐款纪录已追平安德鲁•卡耐基一生捐出的3.5亿美元。去世前他又拿出1.8亿美元，他的儿子又直接捐赠5.37亿美元，加上家族另外捐赠的5.47亿美元，洛克菲勒成为美国最大的慈善家。洛克菲勒基金会在国际上做出不菲的贡献，包括征服饥饿、控制人口、促进健康、解决国际冲突、改进发展williamhill官网 家的教育。
1889年美国人将首富头衔授予洛克菲勒。作为美国首富，更是上帝的“管家”，洛克菲勒要求自己用心把每笔钱用在最有意义之处，即便行善，他的准则是帮助别人的同时一定照顾他的尊严，他也是一贯这样做的。洛克菲勒家族慈善准则影响了很多美国的富豪，成为一种商业界成功人士的理念。
一生为人与后世评价
波澜壮阔的一生，洛克菲勒的前半生是漫长而充满争议的商业历程，后半生是慈善历程，众说纷纭当中，他在人们心中的形象非常复杂。而他本人沉默寡言、神秘莫测，一生的经历仿佛编织在各种不同角色和层层神话传说中。他过去的竞争者，许多被逼向破产，但也有许多将资产卖给他而获得可观的利润（或标准石油股份），甚至有些人因此而成为富豪。洛克菲勒坚信他人生的目的是“尽力地赚钱，尽力地存钱，尽力地捐钱”。他成为了空前绝后的巨富，但他私生活严谨，严格自律，终身不烟不酒，一生勤俭自持，25岁结婚后直到离世没有一桩绯闻。
洛克菲勒坚信节俭是美德。从起步的第一天起，他开始记帐，这个习惯秉持一生。从帐本中后人看到亿万富翁买结婚戒指只花了15.75美元⋯⋯节约方针不分钜细，大到产业规划，小到油桶的塞子。在他事业打拼阶段，爱妻独守空房，帐本记载：晚回家付妻子2元，回家吃饭迟到付妻子0.25元……
叱咤风云的一生，外界的评价毁誉参半。传记家艾伦．倪文斯，如此结论：
洛克菲勒的巨大财富不是从别人的贫困得来的。他不是像陨石那样的破坏一切而前进，而是经过四分之一个世纪的大胆冒险，在一个许多资产家都不敢踏入的新兴危险领域中冒险。“他的财富和其他同时代的巨富们相比，是最不肮脏的。”
传记家Ron Chernow这样形容洛克菲勒：他好的一面实在好到不能再好，但坏的一面，很坏。历史上很少出现这样的人物。
1830年代，安德鲁•卡内基、杰伊•古尔德、J•皮尔庞特•摩根等商业巨头先后诞生，宛如群星闪耀的历史舞台。而洛克菲勒独树一帜的地方在于，始终坚持与上帝站在一起，自己的赚钱能力是上帝赐予的礼物，赚到的财富必须与全社会共同分享。一百多年来，洛克菲勒关于金钱的价值观深深影响美国乃至全世界，它逐渐沉淀为一种商业精神、慈善理念，启发后世人勇敢追求财富的同时感恩神的馈赠并回报他人。
常言道，财富名利如烟云，生带不来死带不去。人来一世，每个人都在内心深处有他除金钱之外视为珍宝的东西，或是一张照片，或是一段回忆，或是一本书，或是一件礼物。洛克菲勒传奇的一生积攒了巨大的财富，又将绝大部分回馈社会，资助了无数贫困的人，离世时，枕边只有他珍藏一生的一张遗憾的照片陪伴。那么洛克菲勒沈甸甸的灵魂带走的是什么呢？赞美他积累财富者高超者有之，感激他回馈社会心善者有之。而今天，或许我们能从他给儿子的信里面的一句话得到另外一种启示。
洛克菲勒曾对儿子说：“没有体验过不幸的人，反而不幸。”
他还说：与其生活在既不胜利也不失败的黯淡阴郁的心情里，成为既不知欢乐也不知悲伤的懦夫的同类者，倒不如不惜失败，大胆地向目标挑战！
也许这就是那个缺席照片中的少年一生的原动力。
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