小小蜜蜂，功不可没。（图片来源：Adobe Stock）
有些食物我们经常吃，却不知道它们的来源，今天来告诉各位一个冷知识。可口的蜂蜜，不论是直接加水冲泡，或是当甜味剂做成甜味食品，都美味十足！但你知道你吃的蜂蜜是如何采集的吗？就让我们来看看“蜂蜜”是怎么制成的吧！
采集过程
“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，大家一起勤作工。来匆匆，去匆匆，做工兴味浓……”这是大家熟悉的童歌，歌词中唱到‘做工兴味浓’──蜜蜂是群居性的昆虫，每一只蜜蜂都有自己负责的特定工作；有的蜜蜂负责采蜜，有的负责储蜜，其中负责采蜜的蜜蜂采到花蜜后，会先透过吸管状的口器吸取花蕊根部的花蜜后再放入第二个胃，等回到蜂巢以后把蜜糖吐出来后交给负责储蜜的储藏员，储藏员负责降低花蜜的水分，以提高蜂蜜的糖分浓度，目的是要长期保存。而蜜蜂带回的花蜜，原本约是含水量约80%的花蜜，经过发酵和蒸发后，就会变成含水量低于20％的蜜糖。如果附近花蜜不够，蜜蜂还会采集“甘露”、“蜜露”当加工原料。所谓的甘露指的是一些植物表皮分泌的含糖汁液；而蜜露则是粉虱、蚜虫等昆虫的排泄物。
酿蜜
为了提高工作效率，蜜蜂上班时要考虑很多，采蜜时要会考量花形距离、计算最有效率的采蜜方式，较甜的蜜在酿蜜过程中，蜜蜂会反复将花蜜吸进去、吐出来，这中间会需要较多的呕吐时间，最后再不断搧动翅膀来排除蜂巢内的湿气，蒸发花蜜中的水份至20%以下。
辛勤的蜜蜂
在采蜜的季节，蜜蜂每天要拜访成百上千朵花朵，为了将蜜囊装满，一只蜜蜂平均每次采蜜的量为40毫克，为了采集1公斤的花蜜，蜜蜂必须四处造访约200万朵花，蜜蜂辛勤的工作，这每一蜜都得来不易。
结论
大自然的物种上百万，层层交织出的生态系，每个物种间的特性与习性互相结合，诞生出多采多姿的自然生态。人类观察自然中瞬息万变的生态，从中获得的智慧建立出如今生活中的一切资源，并学习到许多的精神与智慧。
蜜蜂们每日努力地工作，它们让人类看见合作与辛勤的精神，提供给我们浑然天成的甜蜜蜂蜜，在自然界中为植物授粉尽一份心力，在自然生态中扮演着举足轻重的角色。
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